Airelle
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| Image:Myrtille-small.jpg | |||||
| Des myrtilles, Vaccinium myrtillus. | |||||
| Classification classique | |||||
| Règne : | Plantae | ||||
| Division : | Magnoliophyta | ||||
| Classe : | Magnoliopsida | ||||
| Ordre : | Ericales | ||||
| Famille : | Ericaceae | ||||
| Genre : | Vaccinium | ||||
| Classification phylogénétique | |||||
| Ordre : | Ericales | ||||
| Famille : | Ericaceae | ||||
| Taxons de rang inférieur | |||||
| Espèces :
De nombreuses espèces, voir texte. | |||||
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Pour le langage de programmation, voir Airelle (langage)
Les airelles sont des sous-arbrisseaux montagnards des régions tempérées du genre Vaccinium (famille des Ericacæ). Le nom désigne également leur fruits.
Description
De la famille des Éricacées, les airelles (du portugais airella, du latin atra : « brûlé ») sont des petits arbustes de 20 à 50 cm de haut, phylogénétiquement apparentées aux bruyères, aux rhododendrons et azalées, à l’arbousier et à la busserole. Le nom désigne aussi bien le végétal que son fruit.
Habitat
Leur répartition géographique s'étend des zones circumboréales aux montagnes des zones tropicales, notamment en Amérique du Nord et dans les massifs anciens d'Europe. Comme toutes les Éricacées, ce sont des plantes acidophiles.
Feuilles
Les feuilles, coriaces, sont alternes, lancéolées, elliptiques, ovales ou arrondies, entières ou dentées. Le feuillage est généralement persistant, seules quelques espèces étant caduques.
Fleurs
Les fleurs éclosent au printemps et en été, solitaires, à l'aisselle des feuilles, ou en grappes axillaires ou terminales. Elles sont petites, cylindriques, globuleuses ou campanulées — en forme de cloche —, vertes, blanches, roses ou rouges. Elles ont un calice formé de cinq lobes, une corolle en clochette à cinq lobes enroulés vers l'extérieur, dix étamines et un seul pistil.
Fruits
Les fruits sont des baies — fruits charnus, indéhiscents, dont les graines sont noyées dans la pulpe — souvent sphériques, rouges, bleues — d'où le nom de bleuet — ou noires. Les baies étant comestibles, quelques espèces, notamment Vaccinium angustifolium, V. corymbosum, V. macrocarpon et Vaccinium myrtillus, la myrtille, sont cultivées pour leurs fruits.
Espèces courantes
Les airelles regroupent plus de 400 espèces, dont les plus répandues sont :
Vaccinium angustifolium (airelle à feuilles étroites)
L'airelle à feuilles étroites est un arbuste de 30 cm, étalé et très ramifié croissant dans l'Est de l'Amérique du Nord. Les feuilles caduques de 2 à 4 cm de long sont angustifoliées, finement dentées, luisantes, vert foncé et deviennent rouges en automne.Au printemps, apparaissent les fleurs campanulées de 5 à 10 mm, blanches ou rosées, réunies en grappes pendantes de 3 à 5 cm de long. Les baies sphériques (bleuet) de 1 à 2 cm de diamètre sont noir bleuté et sucrées.
Vaccinium corymbosum (airelle en corymbe)
L'airelle en corymbe donne les baies les plus grosses, ayant facilement 2 cm de diamètre.
Vaccinium macrocarpon (airelle à gros fruits, canneberge, à gros atocas)
L'airelle à gros fruits est un arbuste tapissant, aux rameaux fins, croissant dans l'Est de l'Amérique du Nord.
Les feuilles persistantes de 1 à 2 cm de long sont oblongues, entières, vert foncé et deviennent bronze en hiver.
En été, les fleurs campanulées de 5 à 10 mm, roses, divisées en quatre lobes étroits sont portées par de fins pédoncules. Elles pendent à l'aisselle des feuilles, seules ou en bouquets de deux à dix. Les baies sphériques de 1 à 2 cm de diamètre sont rouge foncé.
Vaccinium myrtilloides (airelle fausse-myrtille)
La fausse-myrtille est un arbuste de 30 cm fréquentant les milieux secs au sol grossier ou les lieux humides, tels les tourbières. Elle partage souvent les même habitats avec l'airelle à feuille étroite (vaccinium angustifolium)
Les fleurs, campanulées, sont blanches ou rosées.
Vaccinium myrtillus (myrtille)
La plus connue des airelles fait l'objet d'une description séparée.
Vaccinium oxycoccos (airelle canneberge, canneberge ou atocas)
La canneberge est un arbrisseau qui croît dans les tourbières des régions froides. Sa présence caractérise les sols à sphaignes, imbibés d'eau.
Ses rameaux minces et rampants peuvent atteindre 80 cm, ses fleurs sont petites et ovales. Elle porte de jolies fleurs roses et ses baies sont rouges. Au Québec, où on la nomme aussi atoca ou ataca, elle est consommée traditionnellement en confitures. Aujourd'hui elle est cultivée industriellement dans des cannebergières, terrains aménagés qui, à l'image des rizières, peuvent être ennoyées pour la culture et surtout pour la récolte qui a lieu par flottaison des petites baies. La destination principale de la production est le jus, très riche en vitamine C. C'est ce qui l'a fait connaître en France. La production principale se fait aux USA.
Vaccinium uliginosum (airelle uligineuse ou airelle des marais)
L'airelle des marais est un sous-arbrisseau large de 30 à 80 cm qu'on trouve dans les tourbières, les landes, les pentes rocheuses subalpines et les bois humides des montagnes circumboréales, entre 500 à 3000 m d'altitude (généralement de 900 à 1800 m). On l'appelle aussi airelle bleue, embrune ou orcette.
Les feuilles de 15 à 25 mm de long, assez fines pour laisser apparaître un fin réseau de nervures, sont entières, obtuses au sommet et glauques. De mai à juillet, s'épanouissent des fleurs de 5 mm.
Les baies globuleuses, bleu noir, ressemblent beaucoup aux myrtilles mais leur intérieur est blanc et non rouge. Considérées comme non vénéneuses, elles provoquent pourtant des nausées lorsqu'elles sont consommées en grande quantité.
Vaccinium vitis-idaea (airelle vigne d'Ida, airelle rouge)
L'airelle rouge est un sous-arbrisseau rampant de 10 à 30 cm et présent en Arctique, et dans le Nord de l'Eurasie, du Japon et de l'Amérique du Nord. Elle croît dans les bois clairs, les tourbières et les pelouses des zones alpines, à une altitude comprise entre 300 à 3000 m. En France, elle n'est commune que dans les Vosges, le Jura et les Alpes.
Les feuilles persistantes et coriaces, de 15 à 40 mm de long, obovales, luisantes, vert foncé sont légèrement échancrées à leur extrémité. Enroulées sur les bords et ponctuées sur la face inférieure, elles se distinguent ainsi des feuilles du raisin d'ours ou busserole (Arctostaphyllos uva-ursi).
Entre mai et juillet, apparaissent des fleurs de 5 à 7 mm de long, campanulées, blanches à rose foncé qui s'épanouissent en grappes compactes de 2 à 5 cm. Les baies sphériques de 3 à 6 mm de diamètre, rouge vif sont acides et sont utilisées pour accompagner les gibiers.
Production
Image:Cranberrys beim Ernten.jpeg
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Production en tonnes. Chiffres 2003-2004 | |||||
| États-Unis d'Amérique | 280 503 | 80 % | 270 000 | 78 % | |
| Canada | 52 651 | 15 % | 53 400 | 16 % | |
| Bélarus | 8 000 | 2 % | 10 000 | 3 % | |
| Lettonie | 8 000 | 2 % | 8 000 | 2 % | |
| Azerbaïdjan | 2 000 | 1 % | 1 500 | 0 % | |
| Ukraine | 1 000 | 0 % | 1 000 | 0 % | |
| Tunisie | 50 | 0 % | 50 | 0 % | |
| Turquie | 50 | 0 % | 50 | 0 % | |
| Total | 352 254 | 100 % | 344 000 | 100 % | |
Principales autres espèces
- Vaccinium acrobracteatum
- Vaccinium alaskaense
- Vaccinium alaskense
- Vaccinium alaskensis
- Vaccinium ambyandrum
- Vaccinium amoenum
- Vaccinium arboreum
- Vaccinium arbuscula
- Vaccinium arctostaphylos
- Vaccinium ashei
- Vaccinium boreale
- Vaccinium bracteatum
- Vaccinium brittonii
- Vaccinium caesariense
- Vaccinium caespitosum
- Vaccinium calycinum
- Vaccinium cespitosum
- Vaccinium chunii
- Vaccinium ciliatum
- Vaccinium consanguineum
- Vaccinium constablaei
- Vaccinium coriaceum
- Vaccinium cornigerum
- Vaccinium corymbodendron
- Vaccinium crassifolium
- Vaccinium crenatum
- Vaccinium cylindraceum
- Vaccinium darrowi
- Vaccinium darrowii
- Vaccinium delavayi
- Vaccinium deliciosum
- Vaccinium dendrocharis
- Vaccinium dependens
- Vaccinium duclouxii
- Vaccinium elliottii
- Vaccinium emarginatum
- Vaccinium erythrocarpum
- Vaccinium floribundum
- Vaccinium formosum
- Vaccinium fuscatum
- Vaccinium glaucoalbum
- Vaccinium griffithianum
- Vaccinium hirsutum
- Vaccinium hirtum
- Vaccinium hybrid
- Vaccinium intermedium
- Vaccinium japonicum
- Vaccinium koreanum
- Vaccinium laurifolium
- Vaccinium leucanthum
- Vaccinium maderensis
- Vaccinium melanocarpum
- Vaccinium membranaceum
- Vaccinium modestum
- Vaccinium mortinia
- Vaccinium moupinense
- Vaccinium myrsinites
- Vaccinium neglectum
- Vaccinium neilgherrense
- Vaccinium nummularia
- Vaccinium obtusum
- Vaccinium occidentalis
- Vaccinium oldhamii
- Vaccinium ovalifolium
- Vaccinium ovatum
- Vaccinium padifolium
- Vaccinium pallidum
- Vaccinium parvifolium
- Vaccinium phillyreoides
- Vaccinium poasanum
- Vaccinium praestans
- Vaccinium reticulatum
- Vaccinium retusum
- Vaccinium roribundum
- Vaccinium salicinum
- Vaccinium scoparium
- Vaccinium serratum
- Vaccinium simulatum
- Vaccinium smallii
- Vaccinium sprengelii
- Vaccinium stamineum
- Vaccinium tallapausae
- Vaccinium tenellum
- Vaccinium vaccillans
- Vaccinium varingifolium
- Vaccinium virgatum
