Zhu Shijie

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Zhu Shijie (朱世杰 1270 - 1330) était un des plus grands mathématiciens chinois.

Peu de chose est connu de sa vie, mais deux ouvrages de son œuvre mathématique nous est parvenu. Introduction aux études mathématiques 《算學啟蒙》, écrit en 1299, est un texte élémentaire sur les mathématiques. Incluant 260 problèmes pour expliquer les opérations d'arithmétique et d'algèbre. Ce livre montre aussi comment mesurer différentes formes en deux dimensions et des solides en trois dimensions. L'Introduction eut une influence importante sur le développement des mathématiques au Japon. Le livre fut perdu une fois en Chine jusqu'à ce qu'une copie en soit faire à partir d'une source coréenne en 1839.

Le deuxième livre de Zhu, Miroir précieux des quatre éléments 《四元玉鑒》 (1303), est sont ouvrage le plus important. Avec ce livre, Zhu porta l'algèbre chinoise à son niveau le plus haut. Il inclus une explication de sa méthode des quatre éléments, qui sont utilisés pour signifier quatre quantités inconnues dans une seule équation algébrique. Zhu a aussi expliqué comment trouver les racines carrées et contribua à la compréhension des séries et des progressions. La préface du livre décrit comment Zhu voyagea en Chine pendant 20 ans comme professeur de mathématiques.