Yoruba
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Le yoruba (nom local : yorùbá) est une langue tonale appartenant au groupe kwa de la famille des langues nigéro-congolaises. Il est parlé par environ vingt cinq millions de personnes, au Nigeria, où il est l'une des trois langues nationales, mais aussi dans certaines régions du Bénin et du Togo. Il se subdivise en de nombreux dialectes. Il existe néanmoins aussi une langue standard.
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Écriture et orthographe
Alphabet
Le yoruba s'écrit au moyen d'un alphabet latin étendu par des diacritiques (point ou, mieux mais moins souvent disponible, barre verticale souscrits) ainsi qu'un digramme. Chacun des signes a le statut de graphème indépendant. L'alphabet yoruba est un sous-ensemble de l'alphabet pan-nigérian :
- capitales : A B D E Ẹ (E̩) F G GB H I J K L M N O Ọ (O̩) P R S Ṣ (S̩) T U W Y ;
- minuscules : a b d e ẹ (e̩) f g gb h i j k l m n o ọ (o̩) p r s ṣ (s̩) t u w y.
Les lettres se lisent quasiment comme dans l'API. Noter cependant l'utilisation de la barre souscrite (ou du point) pour les voyelles ouvertes (s'accompagnant aussi, d'après l'analyse traditionnelle, d'un mouvement de rétraction de la racine de la langue) ẹ (e̩) = [ɛ̙], ọ (o̩) = [ɔ̙] et pour le [ʃ], noté ṣ (s̩). Enfin, le digramme gb note une occlusive labio-vélaire [gb͡] (qu'on prononce d'un seul mouvement et non comme s'il s'agissait d'une séquence [g] + [b]).
Signes annexes
On emploie trois diacritiques supplémentaires pour noter les tons de la langue : l'accent aigu (registre haut), l'accent grave (registre bas) et le macron (registre moyen). Ce dernier est généralement omis (une voyelle non marquée doit donc être lue comme portant un macron). De sorte, on trouve des combinaisons comme ẹ́ et ọ̀.
Des combinaisons de registres donnant des tons modulés (consulter Langue tonale pour ces notions) pouvaient être notées par un háček pour la modulation montante (bas-haut) et un tilde pour d'autres. Dans les usages actuels, le háček est parfois remplacé par une écriture décomposée : ǒ = òó. Le tilde, quant à lui, est abandoné : õ = òó ou ōò (voire oò), selon les cas.
Enfin, les nasales pouvant être vocalisées, elles reçoivent aussi les marques tonales : ḿ et m̀, par exemple.
Caractéristiques
Outre que le yoruba est une langue tonale à registres et combinaisons mélodiques de registres, il connaît aussi un mécanisme d'harmonie vocalique. Sa morphologie est riche, faisant, par exemple, un large emploi du redoublement.
Exemples
| Mot | Traduction | Prononciation standard |
|---|---|---|
| terre | aiyé | |
| ciel | ọrun | |
| eau | omi | |
| feu | ina | |
| homme | ọkrùnrin | |
| femme | obìnrin | |
| manger | jẹ | |
| boire | mu | |
| grand | nlà | |
| petit | kékeré | |
| nuit | òru | |
| jour | ọjọ |
Divers
- code ISO 639-1 : yo
