Yang Liwei
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Yang Liwei (杨利伟, en pinyin Yáng Lìwěi), né le 21 juin 1965 est le premier spationaute envoyé par la Chine (les chinois utilisent le terme taïkonaute).
Biographie
Yang a été sélectionné en tant que candidat spationaute en 1998 et s'est exercé pour le vol spatial depuis lors. Ancien pilote de combat dans l'unité militaire d'aviation de l'Armée Populaire de Libération, il a le rang de lieutenant colonel au moment de sa première mission. Il a ensuite été promu colonel le 20 octobre 2003.
Il a été lancé dans l'espace à bord du vaisseau spatial Shenzhou 5, propulsé par une fusée Longue Marche 2F du centre spatial de Jiuquan à 01h00 UTC le 15 octobre 2003.
En 2005, lors de l'Exposition spatiale internationale de Moscou, le directeur de l'Agence spatiale fédérale russe, Anatoly Perminov, a proposé à Yang Liwei de participer à un vol vers la Lune à bord de la future navette spatiale russe, Kliper. Ce dernier, selon l'agence de presse Tass, a accepté en déclarant : "Assurément, en tant que taïkonaute professionnel".
Il a reçu par la même occasion la Médaille de Gagarine, qui est accordée à des personnalités contribuant à l'amitié internationale.
