Xhosa
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| Parlé en | Afrique du Sud | |||
| Région | Cap-Oriental | |||
| Nombre de locuteurs | 7,9 millions | |||
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| Classification par famille | ||||
| Statut officiel et codes de langue | ||||
| Langue officielle de | Afrique du Sud | |||
| Régi par | ||||
| ISO 639-1 | xh | |||
| ISO 639-2 | xho | |||
| ISO 639-3 / SIL | XOS | |||
| Voir aussi : langue, liste de langues, code couleur | ||||
Le xhosa est une langue de l'Afrique australe. Elle compte pour la seule Afrique du Sud un peu plus de sept millions de locuteurs, soit environ 18% de la population, ce qui en fait la deuxième langue du pays après le zoulou.
Le xh de xhosa est une consonne originale de cette langue qui se prononce d'un claquement sonore de la langue appelé clic. L'alphabet phonétique international, note ce son de cette manière : [||hosa].
Sommaire |
Histoire
Le xhosa tiendrait son nom d'un chef légendaire. Le groupe ethnique qui le pratique se nomme lui-même amaXhos et dénomme son idiome isiXhosa. Le clic caractéristique du groupe ethno-linguistique khoïsan dans le xhosa trahit sa forte influence sur cette langue bantoue.
Distribution géographique
Le xhosa représente la branche sud-orientale de la sous-famille Nguni des langues bantoues. Il se pratique essentiellement dans la province du Cap Oriental, mais aussi, de plus en plus, dans la province du Cap Occidental, y comprise la ville du Cap.
Dialectes
Le zoulou et les langues bantoues voisines sont compréhensibles en xhosa et réciproquement. De plus, il compte un certain nombre de dialectes sur l'identification desquels les avis divergent : xhosa, ngqika, gcaleka, mfengu, thembu, bomvana, et mpondomise.
Sons
Si les voyelles du xhosa sont relativement simples, ses consonnes sont plus inhabituelles. À côté des consonnes égressives pulmonaires communes, il existe des consonnes éjectives et implosives ainsi que trois clics de base.
- Le clic dental qui se fait de la langue sur l'arrière des dents à la façon du tss tss de réprimande.
- Le clic latéral, la langue créant une dépression dans la partie inférieure de la bouche libère soudain la cavité de chaque côté et produit un son similaire par lequel on appelle un animal.
- Le troisième, très proche, se fait de façon similaire mais la cavité est formée dans le haut de la bouche avec la langue contre le palais.
Chacun de ces clics compte six variétés, chacune dans deux tonalités.
Le xhosa a été rendu célèbre par ces sons, dans le film les Dieux sont tombés sur la tête.
Grammaire
Le xhosa procède par agglutination. Des préfixes et des suffixes viennent s'attacher à des radicaux pour en affecter le sens et le rôle dans la phrase. Aux genres masculin, féminin et neutre des langues indo-européennes s'en ajoutent d'autres qui marquent la parenté, les animaux, les objets, l'abstraction, etc.
Écriture
Le xhosa utilise l'alphabet latin. Les trois clics se notent respectivement c, x et q. En voici un exemple tiré de l'hymne national sud-africain.
- Nkosi, sikelel' iAfrika;
- Malupakam'upondo lwayo;
- Yiva imithandazo yethu
- Usisikelele.
- Nkosi, sikelel' iAfrika;
Un autre exemple est cet extrait du Qongqothwane de Miriam Makeba dont le nom anglais est The Click Song. En voici le texte :
- Igqira lendlela nguqongqothwane
- Igqira lendlela kuthwa nguqongqothwane
- Sebeqabele gqithapha bathi nguqongqothwane
- Sebeqabele gqithapha bathi nguqongqothwane.
- Igqira lendlela nguqongqothwane
