William Miller

William Miller (1782-1849) était un prédicateur méthodiste américain. Son message incita les fondateurs de l'Église adventiste du septième jour à donner une grande attention aux prophéties bibliques et à leurs doctrines.

D'origine modeste et vétéran de la guerre de 1812, Miller commenca à prêcher en 1831. Se basant sur Daniel 8-9, il pensait que 2300 ans passeraient entre le moment où l'ordre de reconstruire le temple de Jerusalem serait donné et le moment où Jésus Christ reviendrait sur terre. Cet ordre aurait été donné au scribe Esdras par le roi de Perse Artaxerxès Ier dans la septième année de son règne, c'est à dire en 457 avant J.-C. (voir le livre de Esdras 7:12-26). Ainsi, 1843 aurait dû être l'année du retour du Christ. Au fûr et à mesure que l'échéance approchait, Miller specifia la date au 21 mars 1843. Après cette date, une étude a observé qu'il n'y avait pas d'an zéro dans le calendrier Georgien, la véritable date devait donc être le 22 octobre 1844.

La non-venue du Christ en 1844 a été nommée la grande déception. On estime que les Millerites sont alors environ 50000. Notamment sous l'impulsion d'Ellen White, ils deviendront les adventistes du septième jour.

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