Massif des Vosges
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Les Vosges (Vogesen en allemand) sont un massif montagneux situé au nord-est de la France marquant la frontière naturelle entre la Lorraine et l'Alsace. Ce massif a donné son nom au département lorrain des Vosges.
Son point culminant est le Grand Ballon (autrefois Ballon de Guebwiller) qui atteint 1 424 mètres d'altitude. Le terme ballon est le nom usuel des montagnes des Vosges, probablement en raison de l'érosion qui a arrondi les sommets du massif.
Le sud du massif fait partie du Parc naturel régional des Ballons des Vosges tandis que l'extrêmité septentrionale constitue le Parc naturel régional des Vosges du Nord.
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Orogenèse
Les Vosges appartenaient auparavant à un ensemble plus vaste qui fut scindé en deux lors de la création de la faille rhénane. Ceci aboutit à la situation actuelle, avec une vallée du Rhin bordée de part et d'autre par le massif des Vosges et celui de la Forêt-Noire en Allemagne.
Composé de roches métamorphiques, le socle hercynien - commun aux Vosges et à la Forêt-Noire - date du début de l'ère primaire. Durant l'ère secondaire, ce socle se couvrit d'un dépôt de grès rouge du à l'érosion de l'actuel bassin Parisien. Ce fut ensuite une série d'immersions et d'émersions de ce socle par des mers plus ou moins chaudes et profondes permettant des sédimentations diverses. À la fin du secondaire, la poussée alpine va imprimer à ce socle des pressions qui vont le faire se plisser puis s'élever à plus de 3000 m d'altitude avant de s'effondrer au milieu de l'ère tertiaire, le graben d'Alsace séparant désormais les deux horsts latéraux. Durant tout le tertiaire, l'érosion mit à nu le vieux socle hercynien dans le sud plus relevé du massif, laissant des traces de sédiments gréseux très anciens, plus importants vers le nord. L'ère quaternaire et ses glaciations vont laisser des traces sur le relief, creusant de larges vallées en auge, laissant nombre de lacs et de tourbières, et donnant au massif cette forme de ballons arrondis. Les Vosges sont donc un massif aussi jeune que les Alpes, mais plus érodé en raison de conditions climatiques extrêmes.
Description
Le massif des Vosges offre un profil très dissymétrique, opposant le sud cristallin et le nord gréseux, l'ouest en pente douce et l'est accidenté.
Les Vosges cristallines se composent d'une crête principale en forme de J, à laquelle viennent se greffer plusieurs chaînes secondaires séparant les vallées des affluents de la Moselle côté lorrain et de l'Ill côté alsacien. Au nord de la vallée de la Bruche, les Vosges gréseuses forment une suite de collines qui s'achève en Allemagne en forêt de Hardt.
Les plus hauts points, outre le Grand Ballon, sont :
- le Storkenkopf 1366 m
- le Hohneck 1364 m
- le Kastelberg 1350 m
- le Klinskopf 1330 m
- le Rothenbachkopf 1316 m
- le Lauchenkopf 1314 m
- le Batteriekopf 1311 m
- le Haut de Falimont 1306 m
- le Gazon du Faing 1306 m
- le Gazon du Faîte 1303 m
- le Ringbuhl 1302 m
- le Soultzereneck 1302 m
Liste à laquelle sont rajoutés les principaux sommets :
- le Ballon d'Alsace 1247 m
- le Ballon de Servance
- le Molkenrain
- le Petit Ballon
- le Champ du Feu
- le Donon 1008 m
- le Vieil Armand
(kopf signifiant tête en allemand et en alsacien)
Cols et tunnels
Les cols vosgiens sont généralement ouverts en toutes saisons, à l'exclusion d'une partie de la route des Crêtes, non déneigée jusqu'au printemps. Le tunnel Maurice-Lemaire, utilisé initialement pour le transport ferroviaire, a été aménagé pour le trafic routier mais est actuellement fermé en attendant une mise aux normes conformément aux exigences de sécurité actuelles, ce qui entraîne pour trois ans une déviation par le col de Sainte-Marie. Le projet de tunnel entre Bussang et Urbès s'est limité à un début de percement abandonné en 1938.
Les cols vosgiens peuvent être classés en quatre catégories :
- Cols de liaison entre Lorraine et Alsace, du nord au sud
- de Saverne (410 m), du Donon (729 m), du Hantz (636 m), de Saales (556 m), de Sainte-Marie (772 m), du Bonhomme (949 m), de la Schlucht (1 135 m), de Bramont (956 m), d'Oderen (884 m), et le col de Bussang (727 m).
- Cols de liaison entre Lorraine et Franche-Comté, d'est en ouest
- du Ballon d'Alsace (1171 m), des Croix, du Mont de Fourche.
- Cols situés en Lorraine, du nord au sud :
- du Haut-Jacques, de Martimpré, de Grosse-Pierre.
- Cols situés en Alsace, du nord au sud :
- de la Charbonnière (960 m), de Fouchy (608 m), de Fréland (831 m), du Calvaire (1144 m), du Linge, du Platzerwasel (1182 m),Col Amic, col du Grand Ballon, du Hundsrück.
Faune et flore
La végétation de ce massif est dominée par les résineux, épicéas, pins et sapins, plus fréquents que les hêtres.
Les deux emblêmes du massif sont la myrtille, communément appelée brimbelle, dont la fameuse tarte est au menu de tous les restaurants de la région, et la jonquille fêtée tous les printemps à Gérardmer.
L'agriculture traditionnelle est vivrière : pomme de terre, seigle, vergers. Elle se complète d'élevage ovin et bovin, notamment - dans les pâturages les plus montagneux - la race vosgienne dont le lait est à la base du munster.
La forêt abrite de grands animaux, cerfs, chevreuils et sangliers. Le chamois et le lynx ont été réintroduits, mais l'animal symbole des Vosges reste le grand tétras, aujourd'hui menacé d'extinction. Parmi les autres oiseaux, les rapaces sont nombreux, buses, chouettes, hiboux ... ainsi que le pic noir, la fauvette, le faisan, etc.
Sports d'hiver
Quelques stations de ski dites de moyenne montagne parsèment le massif, notamment dans sa partie méridionale, où le relief est plus élevé. La plus importante de ces stations, en termes d'étendue du domaine skiable et de fréquentation est celle de La Bresse, dite La Bresse-Hohneck (900-1350 m.). Du côté alsacien, il peut être notamment fait état de la station du Markstein, qui accueilla la coupe de France de saut à ski de 1955 et des épreuves de la coupe du monde de ski en 1983 et 1987.
La raréfaction récurrente des chutes de neige remontée de la limite pluie/neige, au cours des derniers hivers affecte grandement de nombreuses stations de faible altitude peu ou pas équipées en canons à neige. C'est pourquoi nombre de stations vosgiennes sont aujourd'hui en deçà du seuil de rentabilité et périclitent.
La pratique du ski de fond est par ailleurs très répandue sur les crêtes vosgiennes.
Voir aussi
Liens externes
- Site sur les lieux et activités touristiques dans le massif des Vosges
- Le Ballon d'Alsace (SMIBA)
- Article sur le tourisme dans le massif vosgien
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