Villard de Honnecourt
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Villard de Honnecourt est un maître d'œuvre du XIIIe siècle, célèbre pour son carnet renfermant de nombreux croquis d'architecture qui est conservé de nos jours à la Bibliothèque nationale de France.
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La vie de compagnon
Villard est originaire du village de Honnecourt-sur-Escaut situé près de Cambrai. Comme les compagnons de l'époque, il fait son apprentissage, allant de ville en ville et de chantiers en chantiers pour apprendre son métier. Il deviendra plus tard magister latomus, c'est à dire maître d'œuvre. A cette époque, cette profession englobait aussi le métier d'architecte. Les hommes de métier de l'époque voyageant beaucoup, nous connaissons, grâce à son carnet, quelques unes des étapes de son périple : Laon, Chartres et Lausanne, mais également la Hongrie.
Le carnet
Villard de Honnecourt nous a laissé son carnet, conservé à présent à la BNF. Ce dernier, d'une dimension de 14x22 centimètres composait à l'origine une centaine de pages. De nos jours, seules un peu plus d'une soixantaine de pages subsistent. Ces pages contiennent de nombreux croquis d'une grande précision accompagnés d'une courte légende. Parmi les thèmes qui reviennent le plus souvent dans les planches du carnet, nous trouvons :
- Des planches naturalistes,
- Des représentations de personnages : allégories, scènes religieuses ou civiles,
- Des croquis d'architecture et des études géométriques,
- Des engins de l'époque : machines militaires ou de chantier, voire même des ébauches de machines à mouvement perpétuel.
