Veda
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Le ou les Veda (singulier ved, pluriel veda, en sanskrit : connaissance, vérité), écritures religieuses au centre des traditions brahmaniques et védiques, sont un ensemble de textes qui font partie du canon hindouiste (shruti).
Les Veda contiennent des hymnes, des rituels, et des mantras. Il y a 4 Veda : l'Atarva-Veda, le Rig-Veda, le Sama-Veda, et le Yajur-Veda ; les trois derniers sont désignés sous le nom de Triple Veda.
La partie la plus ancienne, le Rig-Veda, daterait de 1800 à 1500 av. J.-C. (mais la transmission orale serait bien plus ancienne). La compilation de ces textes est attribuée au sage Vyasa.
Le Veda constitue sans doute le corpus de connaissance le plus ancien que l'on connaisse. Il traite d'astrologie, d'astronomie, de rituel, et comment ceux-ci se relient à la vie spirituelle de l'humanité.
Subhash Kak a découvert un code astronomique dans la conception des autels du feu dans l’Inde antique et dans l’organisation de livre sur les Védas.
Sommaire |
La société védique
Les Veda sont quatre livres « révélés » par les divinités aux sages de l’époque védique, censés contenir toute la sagesse divine. Ils nous permettent de connaître les bases de la culture des Aryens. Ils font référence aux ennemis des Aryens comme étant les Dâsas (esclaves), décrit comme noir de peaux (peut-être les Dravidiens). Il est interdit dans les Veda de les tuer à volonté. Les Aryens constituent des monarchies tribales dirigées par le rajah (râja), terme apparenté au latin rex. Il partage sa souveraineté avec deux conseils de tribu, le sabhâ et le samiti, qui participe à son élection. Il est assisté par un général (senâni) et un grand prêtre (purohita) qui par des sacrifices, assure la prospérité de la tribu et sa victoire dans la guerre.
C’est pendant l’âge védique que se constituent les quatre grandes divisions de la société aryenne (varna) : les brahmanes (prêtres), les kshatriyas (guerriers) , les vaisas (paysans) et les sudras (serfs). La famille constitue la cellule de base de la société, le village est fréquemment décrit comme le regroupement d’une lignée plutôt que comme un regroupement territorial. Elle est de type patriarcal et patrilinéaire. La femme est soumise à son époux et le mariage est monogamique et indissoluble.
La religion
La religion védique est une religion sociale et non individuelle. A l’âge de sept ans, le jeune garçon, élevé jusque-là par les femmes dans le gynécée, reçoit l’initiation (upanayana) et doit ensuite commencer à apprendre ses devoirs religieux. Un maître lui enseigne des rites en lui faisant répéter des formules, tout en relatant les mythes qui les expliquent. A dix-sept ans, alors qu’il maîtrise le savoir religieux (Veda), il se marie. Les filles sont exclues de l’initiation.
La religion domestique comporte un certain nombre de rites obligatoire comme l’agnihotra, sacrifice quotidien qui consiste en une libation de lait fraîchement trait avant le levé du soleil, puis le soir. D’autres sacrifices concernent des victimes animales et humaines parfois, qui sont mises à mort et leur chair, cuite selon des règles strictes, est consommée par les fidèles. On offre parallèlement des substances végétales, mais un autre groupe important de rites, réservé à une élite d’initiés, s’organise autour de la consommation d’un breuvage sacré, le soma (peut-être une drogue hallucinogène obtenue à partir d’un champignon).
Le panthéon védique est composé de trois divinités prédominantes : Mitra, Varuna et Indra. Dans les Veda, les dieux constituent une véritable société. Mitra symbolise l’alliance entre les hommes et les dieux, Varuna le châtiment que méritent ceux qui la rompent. Ils sont assistés d’Aryaman et de Bhaga. Mitra garde la lumière, Varuna préside à la nuit. Indra détient la fonction guerrière. Les dieux de la production des richesses et de la prospérité, sont très en retrait dans les Veda. Ils sont en général liés à la production de la lumière, comme les Asvins, cavaliers du ciel jumeaux qui paraissent à l’aurore.
Voir aussi
Article connexe
Liens externes
Bibliographie
- Lokamanya Bâl Gangâdhar Tilak, Orion ou Recherches sur l'Antiquité des Védas, Milan, Éditions Archè, 1989, 240 p. (distributeur français : Les Belles Lettres)
Dans ce livre dense, écrit en 1893, Tilak s'efforce, à l'aide d'observations astronomiques tirées des Védas, de démontrer, pour certains des hymnes, une datation reculant au moins à - 4000 voire largement antérieure.
