Vedanta
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Le Vedanta (mot sanskrit signifiant la fin des Veda) est une branche de l'hindouisme qui se consacre à la lecture et à l'interprétation des écrits védiques anciens, plus particulièrement les Aranyakas et les Upanishads.
La branche principale est l'Advaita Vedanta (Vedanta non dualiste), popularisé par le philosophe Shankara (800 av. J.-C.).
La pierre angulaire du Védanta repose sur l'identification de l'Atman ( principe divin, le Soi) existant dans chaque individu avec le Brahman, l'absolu indifférencié.
On peut donc résumer cette voie de la connaissance absolue enseignée dans les Upanishads par :
- l'ATMAN EST BRAHMAN - SO'HAM ; Je suis celui-là - TAT TWAM ASI: Cela, tu l'es toi-même
Pour l'Advaita, l'univers est une unique entité, et les distinctions entre objets qu'opèrent les gens résultent de leur ignorance de la vraie nature de la réalité, identique au brahman, qui transcende le temps et l'espace. Dans cet état d'ignorance, l'individu est prisonnier des illusions du monde et n'échappe pas aux réincarnations successives, fruit de son karma.
Le vedanta a associé à son développement ultérieur d'autres éléments philosophiques empruntés à un autre sytème Indien, à savoir le Samkhya qui défini trois principes qui gérent l'activité humaine:
- Le Tamas, qui consiste à s'enfoncer dans la matière. C'est une régression materialiste, un obscurantisme.
- Le Rajas, qui correspond à un déplacement dans un même plan. L'Homme croit évoluer mais reste toujours sur ce plan.
- le Sattwa, qui correspond à l'élévation dans le vide.L'évolution vers la lumière en se détachant de la matérialité.
C'est la religion de l'abandon. Il faut abandonner le bas pour atteindre le haut.
Ces trois principes sont à l'origine du symbole de la croix repris par les chretiens.
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