Union astronomique internationale
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L'union astronomique internationale (sigle anglais : IAU) a été fondée en 1919 pour coordonner les travaux des astronomes. Cette association internationale non gouvernementale compte parmi ses membres des organisations scientifiques de 60 pays ainsi que plusieurs milliers d'adhérents individuels (9 040 en janvier 2005).
L'UAI est seule habilitée à donner leur nom aux objets célestes. Elle encourage l'activité des écoles en astronomie. Les langues officielles y sont l'anglais et le français. Sa permanence est située à l'Institut d'astrophysique de Paris. L'union astronomique organise de fréquentes rencontres scientifiques et tient une assemblée plénière tous les trois ans, elle publie également un bulletin annuel.
L'UAI se partage en 40 commissions (parmi lesquelles se trouvent le Bureau des télégrammes astronomiques et le Bureau international de l'heure) réparties dans 12 disciplines :
- Division I : Astronomie fondamentale
- Division II : Soleil et héliosphère
- Division III : Sciences des systèmes planétaires
- Division IV : Étoiles
- Division V : Étoiles variables
- Division VI : Matière interstellaire
- Division VII : La Voie lactée
- Division VIII : Les galaxies et l'univers
- Division IX : Techniques d'étude du spectre visible et de l'infrarouge
- Division X : Radio-astronomie
- Division XI : Physique des hautes énergies et techniques spatiales
- Division XII : Activités communes à toutes les divisions
