Ultra-léger motorisé

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Un ULM est un aéronef Ultra-Léger Motorisé.

Sommaire

1 Types d'ULM
2 Réglementation spécifique
- 2.1 France
- 2.2 États-Unis d'Amérique
3 Avantages et inconvénients des ULM
- 3.1 Liberté de pratique
- 3.2 Spécificités techniques
4 Histoire de l'aviation ULM
5 Liens externes
6 Voir Aussi

Types d'ULM

Image:Huntair.pathfinder.arp.jpg Il existe cinq types d'ULM :

Les multi-axes, dont l'apparence les rapproche des avions légers
Les pendulaires, qu'on pourrait comparer à des deltaplanes motorisés
Les paramoteurs, qui ressemblent à des parapentes motorisés
Les autogires, sortes de mini-hélicoptères
Les aérostats, qui sont de petites montgolfières

Réglementation spécifique

France

En France, la catégorie ULM est définie de la façon suivante :

appareil monoplace ou biplace : il ne peut emporter au plus qu'un seul passager en plus du pilote,
masse maximale au décollage inférieure ou égale à 300 kg pour un monoplace et 450 kg pour un biplace. Il s'agit d'une masse tout compris : machine, passager, carburant, bagages, etc. Un dépassement de 5 % à 10% est autorisé pour l'emport de certains équipements tels qu'un parachute,
puissance maximale continue du moteur inférieure ou égale à 45 KW (61 CV) pour un monoplace, et 60KW (82 CV) pour un biplace (sauf exception dans certaines classes).
vitesse d'atterrisage maximale de 65 Km/h.

La pratique de l'ULM nécessite l'obtention d'un brevet (diplôme). Le pilotage est autorisé dès l'âge de 15 ans. Après la réussite à une épreuve théorique consistant en un questionnaire à choix multiples, l'instructeur apprécie seul lorsque l'élève pilote est prêt (quelques dizaines d'heures de pratique sont généralement nécessaires). L'élève est alors lâché : il réalise son premier vol seul sans instructeur. Le brevet est généralement délivré peu après.

Aucun contrôle médical ni aucune pratique régulière n'est imposée aux pilotes, bien que ce soit chaudement recommandé pour leur propre sécurité. Le livre de vol n'est pas obligatoire.

Nécessitent une qualification particulière :

l'emport d'un passager,
la pratique de la photographie aérienne,
le tractage de banderole,
l'épandage aérien,
Il existe bien sûr une qualification spécifique pour les instructeurs.

Les ULM nécessitent une immatriculation mais leur suivi technique est de la responsabilité du pilote.

Comme tous les engins volants, un ULM est soumis aux règles de circulation aérienne. Ces règles sont appelées règles de l'air. Ils sont de plus limité au mode dit de vol à vue : vol durant le jour aéronautique, en dehors des nuages, avec une visibilité minimale et la vue du sol.

États-Unis d'Amérique

Aux États-Unis d'Amérique les appareils répondant aux conditions suivantes :

mono-place
d'une capacité carburant inférieure à 5 gallons (19 litres)
de poids à vide inférieur à 254 livres (115 kg)
de vitesse maximale de 55 noeuds (102 km/h)
d'une vitesse de décrochage supérieure à 24 noeuds (44,5 km/h)

Ils sont autorisés à voler au-dessus des zones non peuplées durant le jour aéronautique.

La loi n'impose aucune licence ou formation. Une formation est cependant fortement recommandée pour la sécurité.

Avantages et inconvénients des ULM

Liberté de pratique

Contrairement à l'aviation classique pour laquelle la sécurité s'appuie en grande partie sur la certification des matériels et la surveillance constante des pilotes, la sécurité de l'aviation ULM repose sur la responsabilité des pilotes. En effet, le pilote ULM garantit seul :

la sécurité de sa machine, dont il assure souvent seul l'entretien,
sa compétence, puisqu'il n'a pas d'obligation de pratique régulière après l'obtention de son brevet (dans certains pays, comme les États-Unis d'Amérique, aucun brevet n'est même nécessaire).

Cette liberté particulière est un des principaux avantages (ou inconvénient) de l'aviation ULM. Elle est également à l'origine de trop nombreux accidents.

Spécificités techniques

Légèreté : sensations de vol plus marquées qu'en avion ; sensibilité accrues aux conditions météorologiques.
Faibles altitudes et vitesses de vol : très adaptée à la promenade et à la photographie aérienne ; handicapant pour la navigation.
Prix : coût d'acquisition, d'entretien et d'usage plus faible que pour l'avion classique.
Accessibilité : Brevet de pilote ULM obtenu à vie, sans obligation d'heures minimales de vol régulières ou de contrôle médical.