Turku
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Turku (Åbo en suédois) est une ville de Finlande fondée en 1229. Elle est située au sud ouest du pays à l'embouchure de la rivière Aura. Avec une population d'environ 172 000 habitants, c'est la 5ème ville du pays. Près de 5 % de sa population est suédoise.
Histoire
Jusqu'en 1812, Turku fut la capitale de la Finlande puis fut assujettie au royaume de Suède. Lorsque la Russie envahit le pays, la capitale devint Helsinki - ce qu'elle est restée. De nos jours, Turku demeure le siège de l'Eglise luthérienne finlandaise.
Les 4 et 5 septembre 1827, ce qui fut probablement le plus grand incendie des pays nordiques ravagea la ville. Y furent détruits plus de 2500 bâtiments, soit les deux tiers de la ville. À la suite de cette catastrophe, la replanification de Turku fut confiée à l'architecte Carl Ludvig Engel. Celui-ci remplaça les dernières traces de construction médiévale par un plan quadrillé aux rues larges, droites et parallèles. Le centre-ville est d'ailleurs toujours bâti selon les plans de Engel. (plan de la ville avant (1808) ... et après l'incendie (1897)). Après l'incendie, l'université fut transférée à Helsinki, Turku perdant encore un peu de son influence. Mais jusque vers 1850, elle resta la ville la plus peuplée en Finlande.
Culture et éducation
L'Académie des Arts de Turku, est connue de par le monde, notamment, pour son département de cinéma d'animation (auparavant intégré à l'École d'art et de communication de Turku).
Deux anciennes universités se partagent les étudiants :
- l'université de Turku (finnois) ;
- l'académie d'Åbo (suédophone).
