Tuatara
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| Image:Sphenogon punctatus.jpg | |||||
| Tuatara (Sphenodon punctatus) | |||||
| Classification classique | |||||
| Règne : | Animalia | ||||
| Embranchement : | Chordata | ||||
| Classe : | Reptilia | ||||
| Ordre : | Rhynchocephalia | ||||
| Famille : | Sphenodontidae | ||||
| Genre : | Sphenodon | ||||
| Nom binomial | |||||
| Sphenodon punctatus (Gray, 1842) | |||||
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Le tuatara ou hattérie ou encore rhynchocéphale (Sphenodon punctatus) ressemble à un lézard. Il ne vit que sur de petites îles au large de la Nouvelle-Zélande. Long d'environ 50 cm et d'un poids de 500 g à 1 kg, il supporte des températures plus basses que les autres reptiles.
Vivant longtemps, certains individus au-delà d'un siècle, il se reproduit lentement. La maturité sexuelle n'intervient qu'après dix ans. La femelle pond par intervalle de quatre ans des œufs qui prennent de douze à quinze mois pour mûrir.
Comme certains lézards il développe un troisième œil sur le sommet du crâne. Cet œil serait utile pour absorber les rayons ultraviolets pour produire de la vitamine D.
