Troisième guerre punique

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La Troisième guerre punique est la dernière phase d'un conflit qui opposa pendant plus d'un siècle Rome et Carthage, et qui se solda à l'issue d'une courte campagne et d'un long siège par la destruction de la cité punique.

Cette guerre fut plus provoquée par les craintes romaines d'avoir à affronter à nouveau les Puniques que par des menaces réelles (cf. les Delenda est Carthago, Il faut détruire Carthage de Caton). Bien que Carthage ait retrouvé une certaine prospérité économique entre 200 av. J.-C. et 149 av. J.-C., elle n'avait pu reconstituer ni une flotte de guerre ni une armée d'importance.

Cette guerre décidée par le Sénat romain consista donc en une courte campagne destinée à amener les troupes romaines à pied d'œuvre pour le siège de Carthage, qui dura trois ans, et fut mené à bien par Publius Cornelius Scipio, surnommé pour cela le second Africain.

Le siège s'acheva en 146 av. J.-C. par la destruction complète de la ville, rasée la même année que Corinthe. Son emplacement fut maudit, et du sel y fut rituellement déversé.