Trichogramme

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Les Trichogrammes sont des micro-Hyménoptères Chalcidiens de la famille des Trichogrammatidae. On en connaît actuellement 132 espèces, tous du genre Trichogramma. Leur taille est souvent inférieure au millimètre.

L'ordre des Hyménoptères regroupe des Insectes aux moeurs diverses : parmi eux, les Tenthrèdes, les Fourmis, les Abeilles, les Guêpes, etc. et, beaucoup moins connues, une très grande variété d'espèces vivant aux dépends d'autres Insectes en parasites ou prédateurs, selon des modalités elles-mêmes très dissemblables.

Les Trichogrammes, quant à eux, sont des parasitoïdes oophages. La larve des parasites de ce type se développe à l'intérieur de l'œuf de l'Insecte-hôte, dont l'embryon est tué à un moment plus ou moins précoce de la vie larvaire du parasitoïde. Avec les Trichogrammes, l'hôte est tué très tôt et ce sont ses tissus désintégrés et son vitellus qui servent de nourriture à la larve du Trichogramme et assurent son développement jusqu'à sa métamorphose, transformation en nymphe puis en imago (insecte parfait, adulte). Puis cet imago mène une vie libre, consacrée à l'accouplement et à la recherche, par la femelle, d'œufs-hôtes pour y déposer sa ponte; il se nourrit de matières sucrées (miellat de pucerons) ou de substances protéiques (pollen des fleurs).