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La tour de Chappe est un moyen de communication optique par sémaphore sur des distances de plusieurs centaines de kilomètres mis au point par Claude Chappe en 1794.

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• Communiquer sur de longues distances n’est pas un problème récent. Entre la vitesse du cheval au galop et les débuts du télégraphe électrique, Claude Chappe mis au point un ingénieux système de communication de télégraphe aérien pendant la Révolution. Les « Tours de Chappe » était coiffées d’un mat mobile visible à la jumelle de la tour voisine, distante d’environ 25 km. La ligne Paris-Lille fut ainsi opérationnelle dès 1794 et permis par exemple de transmettre des messages entre ces deux villes en seulement six heures.

• En 1844, 534 tours quadrillent le territoire français reliant sur plus de 5.000 km les plus importantes agglomérations. En 1845, la première ligne de télégraphe électrique est installée en France entre Paris et Rouen, sonnant le glas des Tours de Chappe.

Une tour Chappe en partie restaurée et fonctionnelle se trouve à environ 1,5 km du village d'Annoux dans l'Yonne. Elle faisait partie de la ligne Paris-Lyon-Marseille. Les télégraphistes connaissaient 6 signes fonctionnels et étaient soumis à un régime très sévère de présence.

Une autre parfaitement remise en état et fonctionnelle se trouve au dessus du village de Saint-Marcan en Ille-et-Vilaine [1]. Elle faisait partie de la ligne Paris-Brest.

Liens externes

Site de la tour de Saint-Marcan