Tomaso Albinoni

C'est un violoniste et un maître de chant renommé, mais on ignore quelle a été sa formation (certains musicologues avancent le nom de Legrenzi). Issu d'une famille très aisée — des marchands de papier —, Albinoni peut se consacrer à la musique sans soucis financiers. Il se qualifie lui-même de dilettante veneto. En tant que fils aîné, son père le destine à reprendre les intérêts de l'entreprise familiale. Cependant, après la mort de celui-ci en 1709, Tomaso abandonne la responsabilité de l'entreprise à ses deux frères cadets, et se consacre uniquement à la musique, se qualifiant cette fois de musico di violino. Il épouse la cantatrice d'opéras Margherita Raimondi, décédée en 1721. À partir de 1741, dix ans avant sa mort, il n'existe plus aucun document le concernant — peut-être à cause d'une maladie...

Bach s'est intéressé à ses compositions, et lui a même emprunté des thèmes musicaux. Il laissait aussi réaliser par ses élèves des partitions d'Albinoni ne contenant que la basse chiffrée.

Œuvres

Albinoni a composé environ 80 opéras dont il ne reste pratiquement rien. En effet, près de 70 de ces partitions furent malheureusement détruites pendant le bombardement de Dresde, en février 1945. On sait cependant que ses opéras étaient fréquemment représentés hors de l'Italie dans les années 1720, notamment à Munich. Outre une trentaine de cantates dont une seule a été publiée (Amsterdam, vers 1701), c'est son œuvre instrumentale qui nous est parvenue, grâce à une publication imprimée :

Op. 1 : 12 Suonate a tre, publiées à Venise en 1694
Op. 2 : 6 Sinfonie & 6 concerti a 5, publiés à Venise en 1700
Op. 3 : 12 Baletti a tre, publiés à Venise en 1701
Op. 4 : 6 Sonate da chiesa pour violon & B.C., publiées chez Roger à Amsterdam vers 1709
Op. 5 : 12 Concerti a cinque (& B.C.), publiés à Venise en 1707
Op. 6 : 12 Trattenimenti armonici per camera pour violon, violone et clavecin, publiés à Amsterdam vers 1712
Op. 7 : 12 Concerti a cinque pour un ou deux hautbois & cordes, publiés à Amsterdam en 1715
Op. 8 : 6 Balletti e 6 Sonate a tre, publiés à Amsterdam en 1722
Op. 9 : 12 Concerti a cinque pour un ou deux hautbois & cordes, publiés à Amsterdam en 1722
Op. 10 : 12 Concerti a cinque pour 3 violons, alto, violoncelle & B.C., publiés à Amsterdam (? 1735-36)

ainsi que qu'une vingtaine d'autres œuvres sans numéro d'opus, dont la plupart subsistent sous forme de manuscrits.

Le célèbre « Adagio d'Albinoni » est très connu du grand public, mais il s'agit d'une œuvre reconstituée en 1945 par Remo Giazotto, à partir d'un fragment de mouvement de sonate à trois.

Pour la petite histoire, son Adagio a été utilisé par la série de Science Fiction « Cosmos 1999 » pour un de ses épisodes de la première saison de la série, « Le domaine du Dragon ». Il donne le rythme du "Procès" réalisé par Orson Welles en 1962, d'après la nouvelle de Franz Kafka.