Tirana
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Tirana est la capitale et la principale ville d'Albanie. En 2003, sa population était officiellement de 353 400 habitants, mais certains estiment que ce nombre ne reflète pas la réalité, qui pourrait approcher les 700 000 habitants. Image:Skanderbeg Square in Tirana.jpg
Tirana a été fondée en 1614 et est devenue capitale en 1920. C'est le principal centre industiel et culturel du pays. Au cours du XXe_siècle, l'économie s'est développée autour des produits agricole, des textiles, de la construction mécanique et des produits pharmaceutiques.
Depuis l'ouverture démocratique de l'Albanie en 1990, la capitale essaie de développer une industrie du tourisme, entravée par l'instabilité politique qui règne dans les balkans, avec plusieurs conflits militaires dans les années 1990, notamment au Kosovo voisin.
Architecture et lieux de visite
La plupart des endroits intéressants sont situés à proximité de la Place Skanderbeg, grand espace ouvert au cœur de la ville.
- Musée national d'histoire
- Palais de la culture, bâti dans le style soviétique, (avec théâtre, galeries d'art, restaurants et cafés).
- Coupole et minaret de la mosquée Et'hem Bey, contruite en 1793.
- La tour de l'horloge, construite en 1830.
Les quelques autres bâtiments digne d'intérêt sont les administrations, les académies et universités de Tirana.
Histoire
Tirana a été fondée en 1614 par le général ottoman Sulejman Pasha, qui y construisit une mosquée, une boulangerie et des bains turcs. La ville resta de taille modeste jusqu'au début du XXe siècle. En 1910, elle ne comptait que 12 000 habitants. Le coup d'envoi de sa croissance fut donné par son élévation au rang de capitale en 1920, par le gouvernement provisoire établi au Congrès de Lushnjë. En 1944, le gouvernement communiste d'Enver Hoxha confirma ce choix. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, pendant laquelle la ville fut occupée par les allemands, la population atteignait 60 000 habitants. Suivit une période d'expansion industrielle et démographique (137 000 habitants en 1960). À la fin des années 1990, le mouvement s'accentua avec l'arrivée massive d'albanais du nord du pays.
Depuis quelques années, la capitale souffre de surpopulation, Les infrastructures urbaines n'ayant pas été suffisamment adaptées. Il existe des problèmes dans le traitement des déchets, dans l'approvisionnement en électricité, en eau courante. Pourtant, de nouveaux bâtiments sont construits régulièrement (on soupçonne certains promoteurs immobiliers de blanchir de l'argent sale).
Un autre problème majeur est l'apparition d'une pollution atmosphérique catastrophique, liée essentiellement à l'accroissement anarchique du trafic automobile. La plupart des voitures circulant en Albanie ne sont pas aux normes environnementales européennes. On y trouve de vieilles Mercedes diesel d'origine douteuse, et le carburant utilisé en Albanie contient plus de soufre et de plomb que dans le reste du continent.
Le maire actuel, Edi Rama, a entrepris des efforts pour rendre sa ville plus attrayante, en taxant les industries polluantes et en rénovant des quartiers et des espaces verts. Ainsi, les berges de la rivière Lana ont été rendues à la nature après la démolition de quartiers insalubres. Il a également promis de s'attaquer au problème de la pollution automobile.
