Tim Duncan
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Timothy Theodore Duncan (né le 25 avril 1976) est un joueur de basket-ball américain, évoluant dans l'équipe NBA des San Antonio Spurs.
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Biographie
Tim Duncan est né dans les îles Vierges américaines. Il est dans sa jeunesse l'un des meilleurs espoirs en natation. Mais le cyclone Hugo ravage en septembre 1989 la piscine où il s'entraînait. Tim décide de passer alors au basket-ball, profitant de sa grande taille (2m11 !).
Carrière universitaire
Tim est nommé deux fois meilleur joueur de l'année de la conférence côte atlantique (ACC), avec l'université de Wake Forest (basée à Winston-Salem). Il effectue là bas les quatre années de son cursus universitaire, alors que de nombreuses équipes NBA portent un grand intérêt sur lui dès ses premières années. En terminant son cursus universitaire, il va à contre-courant de la tendance de la fin des années 1990, où la plupart des joueurs s'inscrivent à la draft NBA après un an ou deux à la fac, voir directement après le lycée. Il s'avère que Duncan avait promis à sa mère, morte d'un cancer, de finir ses études. Tim Duncan devient à la fin de sa carrière universitaire le second meilleur contreur de l'histoire de la NCAA, et l'un des dix joueurs avec plus de 2 000 points et 1 500 rebonds en carrière.
Carrière NBA
Tim Duncan est le premier choix de la draft 1997 par les San Antonio Spurs, équipe qui sort d'une saison catastrophique suite à la blessure de leur joueur majeur, David Robinson. Son impact est immédiat, avec 21 points de moyenne par match. Le duo qu'il forme avec David Robinson leur vaut le titre de nouvelles « tours jumelles » de la NBA, en référence au duo que formait Hakeem Olajuwon et Ralf Sampson dans les années 1980.
Durant la saison 1999 raccourcie à cause de la grève, Duncan et Robinson mènent le club au titre NBA, en battant les New York Knicks en finales.
Durant la saison 2001-2002, Duncan est nommé meilleur joueur de la saison régulière. Il remporte une nouvelle fois la récompense la saison suivante. Durant cette saison, il mène les Spurs à un nouveau titre NBA en éliminant en finales de conférences les Los Angeles Lakers, triple champions en titre, et en battant les New Jersey Nets en finales NBA. Lors de l'ultime match, il manque de peu le quadruple double avec 21 points, 20 rebonds, 10 passes décisives et 8 contres.
Jeux Olympiques
Bien que né aux Iles Vierges, Duncan obtient la nationalité américaine et est membre de l'équipe nationale des États-Unis lors du tournoi qualificatif pour les Jeux Olympiques de Sydney en 2000. Mais une blessure au genou l'empêche de participer aux jeux olympiques.
Quatre ans plus tard, il participe de nouveau au tournoi qualificatif pour les J.O. 2004, et participe cette fois aux Jeux Olympiques où les États-Unis ne ramènent que le bronze.
Il est l'un des seuls grands joueurs à ne pas avoir décliné l'invitation aux J.O., quand d'autres joueurs ont évoqué des raisons de sécurité (la peur des attentats), ou de santé, souvent prétextes pour masquer leur manque d'intérêt pour un titre olympique.
Après la débacle des J.O. 2004, Duncan déclare qu'il est « à 95 % sûr que sa carrière FIBA est terminée ».
