Théophile Alexandre Steinlen

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Théophile Alexandre Steinlen, né à Lausanne en 1859, mort à Paris en 1923, était un peintre, dessinateur et lithographe français d'origine suisse. Il vint à Paris en 1878, se consacrant de prime abord, pour vivre, au dessin industriel.

Sommaire 1 Relations 2 Expositions 3 Choix des sujets 4 Modes d’expression 5 Quelques œuvres marquantes 6 Illustrations d'ouvrages 7 Voir aussi 8 Bibliographie

Relations

Mais logeant depuis 1883 sur la butte Montmartre, il y fit rapidement connaissance avec tout le petit monde artistique qui y gravitait. Il entra en relation avec Frédéric Willette, avec lequel il fréquenta à partir de 1884, le cabaret tenu par Rodolphe Salis, le Chat noir, devenant notamment l'ami d'Henri de Toulouse-Lautrec. Il y connut naturellement Aristide Bruant.

Expositions

Il exposa initialement au Salon des Indépendants(1893), puis régulièrement, à celui des Humoristes. De nos jours plusieurs expositions de son œuvres ont eu lieu à Berlin, Montreuil, Turin, etc.

Choix des sujets

Adversaire de l’injustice, compatissant envers les déshérités, qui alors ne manquaient pas à Montmartre, il décrivit des scènes de la rue, des usines, de la mine, mettant en scène les malheureux de toute espèce, mendiants, ouvriers dans la misère, gamins dépenaillés et prostituées. Mais ces personnages semblent plus souvent écrasés par leur triste condition que révoltés. Mais il fût aussi le spécialiste des chats qu’il décrivit sans se lasser, dans toute leur fantaisie, joueurs, endormis ou en colère. Comme tous les autres artistes picturaux, il ne dédaigna pas non plus la représentation les femmes nues.

Modes d’expression

Les dessins et pastel furent son moyen d’expression préféré, comme ceux qui reflètent la vie quotidienne de la rue et ses petits métiers. Le réalisme de ses desseins semble avoir inspiré certaines œuvres ultérieures de Jean Peské La peinture aussi, encore que dans une moindre mesure. Il faut y ajouter ses gravures reprenant les mêmes thèmes que ses dessins, mais en multipliant l’impact, comme ceux par lesquelles il illustra en 1914-18, les malheurs de la Belgique et de la Serbie. Mais ce sont surtout ses affiches, comme celle de la tournée du Chat noir, sont à l’origine de sa popularité. La sculpture, enfin, qu’il a utilisa pour la représentation de ses chats, comme son « Chat angora assis ».

Quelques œuvres marquantes

Parmi ses œuvres les plus connues (affiches, eaux-fortes, peintures, etc.) :

• Peintures :
  • Chat sur un coussin
  • Couple d’amoureux
  • La détente
  • La belle rousse
• Dessins et pastels :
  • L’omnibus
  • Retraité allumant sa pipe
  • Anatole France
  • Jeune femme au buste découvert
  • Les bouquetières
  • Le violoniste
  • Personnages au turban bleu
  • Etudes de femmes debout
• Lithographies :
  • Les deux chats
  • Chat noir, lithographie en couleurs (1896),
  • Clinique Chéron, lithographie en couleurs et affiche (1905),
• Affiches
  • Aristide Bruant
  • Yvette Guilbert
  • Compagnie Française des Chocolats et des Thés.
• On peut signaler aussi
• le 14-Juillet,
• l'Absinthe,
• le Beau Soir,
• Dans la pluie et le vent,

Illustrations d'ouvrages

Il collabora au journal le Chat noir, comme illustrateur, par des dessins sans indulgence, par lesquels il décrivit la misère et les injustices, mais aussi des nus d’une extrême sensualité. Par la suite, il collabora à divers journaux humoristiques, comme Gil Bas illustré, Les Humoristes qu’il fonda en 1911 avec Forain et Léandre, l'Assiette au Beurre et Le Rire. [1], [2].

Il a illustré plusieurs œuvres de divers écrivains :

• Dans la rue, recueil de chansons d'Aristide Bruant,
• les Chansons de femmes, de Paul Delmet,
• les Gaietés bourgeoises, de Jules Moinaux (père de Georges Courteline),
• les Soliloques du pauvre, de Jehan Rictus,
• Barabbas, de Lucien Descaves.
• Les femmes d'amis de Georges Courteline.

Aristide Bruant: Dans la rue	Aristide Bruant: À la Villette	Asristide Bruant: À Montrouge	Courteline: Les femmes d'amis
Courteline: Une canaille

Voir aussi

• Des illustrations Image:LogoGallica.gif disponible sur Gallica

Bibliographie

• E. Benezit, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, Tome VIII, p. 211 et 212.
• Ernest de Crauzat, Steinlein peintre, graveur, lithographe, Paris : Ch. Meunier, 1902.
• Claude Aveline, Steinlein, l'homme et l'œuvre, Paris : les Écrivains réunis, 1926.
• Fr. Jourdain, Un grand imagier : Alexandre Steinlein, Éditions du Cercle d'Art, 1954.
• L. Contat-Mercanton, Théophile Alexandre Steinlein, Bâle : Musée Gutenberg, 1960.
• Réjane Bargiel et Christophe Zagrodski, Steinlein affichiste, catalogue raisonné, Lausanne : Éditions du Grand-Pont, 1986.
• Nicole Lamothe, Steinlen, peintre et illustrateur, Petites affiches, 4 février 2005, p. 13.