Terroir
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Un terroir désigne un espace géographique considéré comme homogène à travers les ressources qui est susceptible d’apporter, notamment (mais pas uniquement) par sa spécialisation agricole.
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Une terre et des hommes
Les terroirs résultent de l’exploitation par une société humaine des potentialités d’un espace physique. Leur définition dépend étroitement des caractères de la civilisation qui occupe les terres. Ainsi, dans un même espace, avec des potentialités et des contraintes physiques identiques, des sociétés humaines différentes sont susceptible de développer des terroirs distincts.
Le terroir est donc un espace concret, tangible et cartographiable à travers de multiple facteurs (géographiques : sols, géologie, géomorphologie, ressources en eau, climat, micro-climat, exposition, etc.). Mais il possède également une dimension culturelle qui reflète directement la société humaine qui l’exploite. Cet aspect se retrouve en abondance dans l’utilisation littéraire et identitaire du "terroir".
Les terroirs viticoles
La précision de la définition d’un terroir dépend de l’acuité avec laquelle les hommes perçoivent et maîtrisent les facteurs qui affectent la ressource exploitée. Des cas extrêmes sont atteints sur les terres viticoles où la notion est parfois appliquée à l’échelle de la parcelle (la qualité du vin est affectée par des conditions micro-locales).
Terroir et territoire
Bien que de même origine étymologique, un territoire n’équivaut pas à un terroir. Le territoire regroupe généralement des terroirs différents qui permet de varier ses ressources. Ainsi, les communautés villageoise cherchent à exploiter à l’intérieur du même finage des champs, des bois, des pâturages...
