Tennis

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Image:Tennis match from 2003 US Open.jpg

Le tennis est un sport de raquette qui oppose deux joueurs (match de simple) sur un terrain restreint ou deux équipes de deux joueurs (match de double) sur un terrain normal.

Sommaire

Histoire

1415. Conséquence de la bataille d'Azincourt, le duc d’Orléans est emprisonné pendant deux décennies en Angleterre. À l’occasion de cette captivité à Wingfield dans le Norfolk, le duc introduit en Angleterre le jeu de paume qu’il pratique presque quotidiennement. Quatre siècles plus tard, le descendant du châtelain de Wingfield, Walter Clopton Wingfield, invente le tennis en adaptant le jeu de paume sur herbe. Le tennis prend d'ailleurs en Angleterre le nom Lawn Tennis (tennis sur herbe) tandis que le jeu de paume est désigné sous le nom Real Tennis (vrai tennis). Le mot « tennis » lui-même provient de l'avertissement « Tenez ! » que donnait le lanceur de balle au départ d'un échange au jeu de paume.

23 février 1874. L’Anglais Walter Clapton Wingfield dépose un brevet pour l’invention d’un nouveau sport : le « sphairistike ». De fait, Wingfield s’appuie sur le jeu de paume et l’invention du caoutchouc qui permet de réaliser des balles pouvant rebondir sur l’herbe. Le sphairistike est le chaînon manquant entre le jeu de paume et le tennis.

Le 16 juillet 1877 se déroule la finale de la première édition du Tournoi de Wimbledon de tennis devant 200 spectateurs. L’Anglais Spencer Gore s’impose en simple hommes (24 participants). À l’occasion de ce tournoi, les règles du sphairistike de Wingfield sont modifiées par les organisateurs qui deviennent, de fait, et pendant une décennie, la seule autorité en matière de tennis.

Image:Tennis net.jpg

La France, jadis terre d'élection par excellence du jeu de paume, n'attend pas longtemps pour succomber aux charmes du tennis prôné par Wimbledon. Dès 1878, le premier club de tennis est fondé en France à Dinard. Dans le même temps, les premières parties ont lieu en Australie.

Les Américains mettent en place en 1881 un tournoi imitant celui de Wimbledon ; c'est l'ancêtre de l'US Open. La France attend 1891 avant de disputer son premier tournoi national (futur Tournoi de Roland-Garros) ; 1905 pour les Australiens (futur Open d'Australie). Ces quatre grands tournois constituent les rendez vous majeurs du calendrier professionnel. Le Grand Chelem consiste à remporter les quatre open la même année.

Tranchant clairement avec l'individualisme du tennisman, la Coupe Davis propose, dès 1901, un rendez-vous par équipe nationale. Les quatre nations qui hébergent les tournois du Grand Chelem dominent également le palmarès de la Coupe Davis. La version féminine de la Coupe Davis est la Coupe de la Fédération, mieux connue aujourd'hui sous le nom de « Fed Cup ».

La rivalité, jadis très vive, entre amateurs et professionnels, n'a pas rendu possible, pendant longtemps, d'établir des classements objectifs des meilleurs joueurs. À l'extrême fin des années 1960, la ségrégation entre pros et amateurs vole en éclats : c'est l'ère « Open » qui commence. Parallèlement à ce mouvement, des structures se mettent en place afin de constituer un calendrier régulier. La fondation de l'ATP, association des joueurs, est importante. La clairvoyance de dirigeants comme Philippe Chatrier, président de la Fédération Internationale de Tennis au début des années 1980, est également déterminante. Sous leur impulsion, le tennis quitte son habit de « sport de riches » pour devenir un sport populaire.

Wimbledon reste un bastion du conservatisme. Tandis que tous les autres tournois autorisent désormais le port de vêtements colorés aux joueurs, le Tournoi de Wimbledon maintient l'obligation de la tenue blanche.

Le tennis féminin est magnifié par la divine Suzanne Lenglen, qui fut sans conteste la première vedette féminine du tennis. Malgré ce précédent, le tennis féminin peine ensuite à s'affirmer et il faut attendre les années 1960 pour voir des joueuses influer sur le cours des événements. À l'image des garçons, les filles mettent en place un circuit professionnel qui peine à s'établir. La WTA installe définitivement le tennis féminin professionnel.

L'aire de jeu

Image:Tennis.png

NB: Les distances sont exprimées en pieds

Les points

Le comptage des points

Un match se joue en deux manches (ou sets) gagnantes, trois manches gagnantes pour les simples messieurs lors des épreuves du Grand Chelem.

Pour gagner une manche, il faut être le premier à marquer six jeux avec au moins deux jeux d'écart. Sinon la manche se poursuit. Cependant dans la plupart des tournois en cas d'égalité à six jeux partout dans une manche (sauf la dernière où le vainqueur devra avoir gagné deux jeux de plus) on joue un jeu décisif (ou tiebreak) pour départager les joueurs. (Certains tournois comme les internationaux des États-Unis, l'US Open, appliquent également le tie-break dans le cinquième et dernier set).

Lors de ce tiebreak, les joueurs servent alternativement, une fois pour le premier point, puis deux fois jusqu'à la fin de ce jeu décisif. Le gagnant de la manche est le premier joueur à atteindre sept points avec au moins deux points d'écart. La manche est alors gagnée sur le score de 7-6. Les jeunes enfants ont des règles adaptées à leurs capacité de résistance. En effet, jusqu'à l'âge de onze ans, en France, une manche est gagnée lorsqu'un joueur atteint 5 jeux avec deux jeux d'avance sur son adversaire. En cas d'égalité à 4 jeux partout, les joueurs se départagent également avec un tiebreak.

Pour gagner un jeu, il faut être le premier à marquer quatre points avec deux points d'écart. Cependant les points se comptent d'une façon particulière ; on dit :

  • zero (love en anglais) pour aucun point marqué dans le jeu,
  • quinze (fifteen en anglais) pour un point marqué,
  • trente (thirty en anglais) pour deux points marqués,
  • quarante (forty en anglais) pour trois points marqués.

En cas d'égalité on dit par exemple trente-A. Lorsque l'égalité survient à quarante-A on modifie l'annonce. Le joueur qui gagne le point suivant à l'avantage.

  • avantage joueur

Si le joueur qui a l'avantage marque le point suivant, il remporte le jeu. Sinon, on revient à une égalité de points dans le jeu. L'arbitre annonce alors :

  • Égalité

Pour chaque jeu, c'est le même joueur qui entame l'ensemble des points. Il a le service. Le premier coup doit tomber dans le carré de service opposé du joueur adverse sans avoir touché le filet. Les joueurs servent à tour de rôle jeu après jeu.

L'origine des points

Le système des points assez complexe du tennis a été hérité de l'Histoire. En effet, il provient du jeu de paume où l'on comptait les points de la façon suivante : 15/30/45/Jeu. Le nombre 40 actuellement utilisé semble être un raccourci pour 45, trop long à prononcer.

Quatre hypothèses sont avancées pour expliquer ce système, mais aucune n'a encore pu être vérifiée. La troisième paraît cependant la plus vraisemblable aux chercheurs.

  • selon le témoignage de Jean Goselin, libraire du roi de France en 1579, cette façon de compter se rapporterait à l'astronomie et au système sexagésimal utilisé pour les calculs d'angles. Chaque signe physique est divisé en 60 degrés, diviser un signe physique en quatre parts donne 15 degrés par part.
  • selon le témoignage de Charles Delahaye, joueur de paume au XIXe siècle, 15 représente une distance de 15 pieds. La ligne de service et le filet sont séparés de 60 pieds, soit quatre fois 15 pieds. Charles Delahaye dit avoir assisté à une partie où les points n'étaient pas comptés, mais que le vainqueur du point avançait à chaque fois de 15 pieds jusqu'à ce qu'il atteigne le filet et remporte alors le jeu.
  • les paris étaient semble-t-il fréquents lors d'une rencontre de jeu de paume. La monnaie française de l'époque comprenait le double d'or qui valait 60 sous et le denier d'or qui valait 15 sous. Les joueurs auraient pris l'habitude de compter les points en valeur monétaire, c’est-à-dire en multiple de 15.
  • il est dit aussi que pour noter les scores, des cadres d'horloge ont été ré-utilisés par des anglais au début du XXe siècle : les deux aiguilles permettent de compter pour chacun des joueurs les points (0, 15, 30, et 40 minutes ; 45 pour l'avantage) et les jeux (départ à 0 pour chaque aiguille, gain pour la première arrivée en bas, à 6 donc).

Les surfaces

La terre battue

C'est la surface du Tournoi de Roland Garros. La partie supérieure est une chape calcaire recouverte de brique pilée ou de pierre. Les terrains de terre battue verte sont surtout présent aux États-Unis et sont plus rapides que leurs homologues ocres. Les courts en terre battue sont des terrains situés dans les pays secs et chauds (ex : Espagne), car ils craignent la pluie et le gel qui les rendent momentanément inutilisables. Ils réclament un entretien important.

Cette surface, à cause de ses caractéristiques, favorise un style de jeu complètement différent des autres surfaces. Sur le circuit professionnel masculin, les joueurs espagnols et sud-américains en sont d'ailleurs de véritables spécialistes, leur apprentissage s'étant fait le plus souvent sur ce type de terrain.

Cette surface ralentit le rebond de la balle et amplifie les effets que le joueur peut imprimer à la balle, notamment le lift et l'amorti. Elle favorise donc les longs échanges. La puissance du service n'y est pas aussi décisive que sur les autres surfaces. La couche de brique ne permet pas d'aussi bons appuis que sur les surfaces dures, rendant l'apprentissage des glissades nécessaire. Cela a par contre l'avantage de moins solliciter les articulations des joueurs.

Les marques laissées au sol par les impacts des balles facilitent l'arbitrage.

Depuis peu il existe des « nouvelles surfaces » comme à la ligue de Provence qui ont les qualités de la terre battue sans avoir les inconvénients.

L'herbe

La plus ancienne surface est le terrain sur gazon, utilisée notamment au tournoi de Wimbledon. C'est une surface très rapide, au rebond bas et peu sensible aux effets imprimés à la balle. Elle favorise le tennis d'attaque, notamment les enchaînements service-volée. C'est une surface en déclin, elle n'est plus utilisée que pendant cinq semaines sur le circuit professionnel masculin.

Les surfaces dures

Ce sont les plus fréquentes. Elles ne nécessitent que peu d'entretien. Ce sont des surfaces rapides (mais moins que le gazon) dont les caractéristiques varient selon les matériaux employés. Par exemple, le Rebound Ace, utilisé à l'Open d'Australie, a un rebond plus haut et plus lent que le Decoturf, utilisé à l'US Open. Le ciment et l'asphalte peuvent aussi être utilisés.

Les autres surfaces

Il existe d'autres surfaces comme le tapis synthétique (surface rapide, comme au tournoi de Paris-Bercy), le parquet (rare et très rapide), le tapis sablé...

Les tournois

Le Grand Chelem

Le grand Chelem de tennis comprend quatre tournois. Ils se tiennent sur deux semaines et comprennent un tableau masculin (128 joueurs participent au premier tour), un tableau féminin (128), un tableau double masculin, un tableau double féminin et un tableau double mixte. En outre, des tournois juniors ont également lieu à l'occasion des tournois de Grand Chelem :

Les autres tournois

De nombreux tournois de tennis masculin, féminin ou mixtes se tiennent toutes les semaines à travers le monde.

L'épicondylite aiguë

L'épicondylite aiguë, plus connue sous le nom anglais de tennis elbow, est une inflammation (tendinite) du coude due notamment aux vibrations de la raquette lors de la frappe de la balle. Elle a été amplifiée par leur grande dimension. Les fabriquants mettent en avant leur nouvelle conception et matière qui la réduisent.

Voir aussi

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Les différents coups au tennis : Coups au tennis

Les tennis sont également un type de chaussures

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