Tecumseh
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Tecumseh (c.1768-5 octobre 1813) était un chef Amérindien de la tribu des Shawnees.
Tecumseh est né à Old Picqua dans la région de l’actuel Springfield dans l’Ohio. À la mort de son père, un guerrier shawnee tué à la bataille de Point Pleasant (10 octobre 1774), il est élevé avec ses frères par sa sœur aînée et par le chef Blackfish car sa mère d’origine Creek choisit de retourner dans sa tribu dans le sud.
Il fut impliqué dans de nombreux raid et escarmouches durant les dernières années de la guerre d’indépendance de 1780 à 1783.
Il conduisit sa tribu dans la guerre des indiens du Nord-ouest (Northwest indian war 1790-1795), mais fut battu par le général Anthony Wayne à la bataille de Fallen timbers le 20 août 1794. À la fin de cette guerre il refusa de signer le traité de Greenville qui autorisait la vente des terres indiennes aux blancs. Il s’installe alors le long du fleuve Wabash.
Il tenta de former avec l’aide de son frère Tenskwatawa, `Le Prophète', une fédération des tribus indiennes, du Canada à la Floride, afin de résister à l’avance inexorable des colons sur les terres indiennes. Malheureusement, il ne fut pas capable de persuader les différentes tribus de surmonter leurs différences ou leurs haines ancestrales et la défaite de Tenskwatawa, à la bataille de Tippecanoe en novembre 1811 face à William Henry Harrison, gouverneur du territoire de l’Indiana et futur neuvième président des États-Unis, détruisit son œuvre et ses espoirs. Tecumseh conduisit alors sa tribu au Canada ou il joignit les troupes britanniques.
Il est alors nommé brigadier général dans l’armée Britannique et combat avec eux contre les États-Unis lors de la guerre de 1812. Il mourut à la bataille de la Thames river le 5 octobre 1813 dans la région du Lac Érié, battu à son tour par W. H. Harrison. Il choisit de faire face à l’ennemi alors que ces alliés anglais préféraient battre en retraite. Son corps n’aurait jamais été retrouvé et les circonstances exactes de sa mort ont toujours été maintenues secrète par son peuple.
Cette victoire fut utilisée par Harrison pour sa campagne électorale.
Beaucoup de choses ont été dite et écrite sur Tecumseh qui ne peuvent pas toutes être prouvées. Notamment qu’Il aurait été éduqué dans une école religieuse chrétienne et qu’il aurait été franc-maçon.
Même si sa stature a été augmentée à des fins électorales par son vainqueur, Tecumseh n’en reste pas moins un tacticien talentueux et un chef qui fut aimé de son peuple et respecté par les autres tribus.
