Taxinomie Sibley-Ahlquist

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La taxinomie de Sibley-Ahlquist est une nouvelle approche révolutionnaire de la classification des oiseaux basée sur l'étude de l'hybridation de l'ADN. Elle a considérablement modifié la liste traditionnelle des ordres et des familles d'oiseaux,

Acceptée par un grand nombre d'ornithologues nord-americains, dont l'union des ornithologues americains, elle n'a été que partiellement et très progressivement adoptée dans les autres régions du monde où l'on a seulement intègré certaines modifications à la classification traditionnelle (voir la classification adoptée par la CINFO ou celle du Handbook of Birds of the World).

La vision traditionnelle de l'évolution des Neornithes(oiseaux modernes) est de placer à la base de le arbre phylogénétique, après les ratites et tinamous, les groupes d'oiseaux marins tel les manchots, les grèbes, les plongeons et pélicans, etc.

La nouvelle classification a montré que les canards et les gallinacés étaient les parents les plus proches des ratites (qui intègrent les tinamous) formant les paléognathes). Les Galloanseraea constituant la lignée de base des Néognathes. Les groupes d'oiseaux marins traditionnellement considérés comme archaîques sont maintenant placés dans un ordre des Ciconiiformes élargi, qui comprend aussi les rapaces diurnes(Accipitridae, Sagittariidae et Falconidae) et les limicoles (Scolopacidae, Charadriidae, Laridae, etc.).