Témoins de Jéhovah

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Les témoins de Jéhovah sont un groupement religieux chrétien millénariste (puisqu'ils attendent le règne millénaire du christ), tirant leur origine de l'oeuvre du pasteur Charles Taze Russell. Ils prirent en 1931 le nom de témoins de Jéhovah sous l'impulsion de Joseph Franklin Rutherford qui modifia en profondeur les doctrines et le fonctionnement de l'organisation.

Les membres sont connus pour leur évangélisation de porte à porte et leurs refus de participer à la politique (briguer des charges politiques, exprimer un suffrage et accomplir un service militaire) des transfusions sanguines ainsi que de plusieurs fêtes religieuses ou non, considérées comme païennes (Noël, Halloween, Paques, anniversaire de naissance, fête nationale). Ils sont aussi connus pour leurs critiques cinglantes des autres religions considérées comme venant du diable , et appelées par eux en référence à un passage de l'Apocalypse Babylone la Grande, la mère des Prostituées

Au cours de leur histoire, leurs doctrines, pratiques et leurs positions envers les Eglises et l'Etat ont engendré plusieurs controverses. Les persécutions qu'ils ont subis alors ont revêtu plusieurs formes: interdictions, arrestations, lynchages, emprisonnements et déportation (comme sous les régimes nazi et sovétique). Environ 6000 témoins de Jéhovah allemands et européens ont connu les camps de concentration, 1200 y sont morts dont 200 par exécution (Le triangle violet était le signe que les nazis leur ont attribué pour les différencier dans les camps, bien que d'autres opposants religieux l'aient minoritairement porté)

Sommaire

Doctrines et croyances

Les enseignements des témoins sont principalement présentés à travers deux publications publiées par la Watchtower.org Watchtower Bible and Tract Society] : Réveillez-vous !, publié en 82 langues (et dont l'édition deviendra mensuelle à partir du 1er janvier 2006), est un magazine couvrant de nombreux sujets avec une perspective religieuse. La Tour de garde, bimensuel publiée en 150 langues depuis 1879, est le principal organe de l'enseignement des témoins de Jéhovah et "a pour but d'exalter Jéhovah Dieu, le Souverain de l'univers. Ce périodique suit la marche des événements mondiaux qui réalisent les prophéties de la bible. Il s'attache à consoler tous les peuples par cette bonne nouvelle : le Royaume de Dieu fera bientôt disparaître ceux qui oppriment leur prochain et transformera ensuite la terre en paradis. En outre, il encourage ses lecteurs à croire en Jésus-christ -, celui qui, en versant son sang, a ouvert à l'humanité le chemin de la vie éternelle. Ce périodique est politiquement neutre. Seule la Bible fait autorité" parce qu'elle est la Parole de Dieu. Lors de leurs rassemblements annuels, de nouveaux livres, brochures et autres textes basés sur la Bible y sont généralement publiés. La société watchower est une maison d'édition et produit des livres, brochures et tracts en de nombreuses langues].

Enseignements des témoins de Jéhovah (source : Watchtower.org - problème de copyright à régler):

  • La Bible est la Parole inspirée de Dieu ; elle est entièrement vraie 2 Timothée 3:16,17, scientifiquement et archéologiquement exacte (Lévitique 11:6 ; Isaïe 40:22).
  • Le nom de Dieu est יהוה (en Hébreu) ou Jéhovah dans sa forme francisée (Psaumes 83:18). A ce propos, il convient de noter que la lecture "Jéhovah" du nom de Dieu est critiquée. Les témoins de Jéhovah connaissent ce fait mais le vocable Jéhovah ayant été introduit et popularisé dans la langue française avant que les témoins ne commencent à l'utiliser, ils continuent de l'employer.. Pour plus de détails, voir l'article YHWH.
  • Le Christ est le Fils de Dieu ; il est inférieur à Dieu (pas de croyance en la Trinité, Jean 5:30 ; 14:28).
  • Le Christ fut la première des œuvres de Dieu (Colossiens 1:15).
  • Le Christ est mort sur un poteau de supplice, non sur une croix (Matthieu 27:40).
  • Le Christ donna sa vie en rançon pour tous les humains, a chacun la responsabilité d'exercer la foi dans ce sacrifice (Jean 3:16).
  • L'unique sacrifice du Christ a suffi pour racheter les humains. (1Corinthiens 15:21, 22 ; 1 Timothée 2:5,6)
  • Le Christ a été ressuscité esprit immortel (1Corinthiens 15:44, 45 ; 1Pierre 3:18).
  • La présence du Christ est invisible. Cette présence a commencée en 1914 (dans Matthieu 24:3 les disciples on demandé à Jésus "...quel sera le 'signe' de ta présence...?". Si la présence de Christ devait être visible, nul besoin de 'signe' pour le voir.)
  • Nous sommes aux « temps de la fin » (2Timothée 3:1-5).
  • Le Royaume du Christ gouvernera la terre dans la justice et la paix pendant 1000 ans (Révélation 20:6).
  • Ce Royaume fera régner sur la terre des conditions idéales (Révélation 20:1-3).
  • La terre ne sera jamais détruite ni dépeuplée. (Psaumes 104:5 ; Isaïe 45:18)
  • Dieu détruira le présent système de choses lors de la bataille d'Har-Maguédôn. (Psaumes 37:10, 20 ; Romains 8:21 ; Révélation 11:18)
  • Les méchants périront pour toujours (Psaumes 37:1, 2, 9. Pas de croyance en l'Enfer).
  • Une seule route mène à la vie. (Matthieu 7:13, 14 ; Jean 14:6)
  • La mort est due au péché d'Adam. (Romains 5:12)
  • L'âme humaine cesse d'exister entre la mort et son éventuel Jugement dernier (pas de croyance en l'immortalité de l'âme). (Écclésiaste 9:5)
  • Les morts ressusciteront pour vivre dans une société juste et dirigée par Dieu (Jean 5:28, 29).
  • La mort adamique (léguée par Adam) disparaîtra (Isaïe 25:8 ; 1Corinthiens 15:26 ; Révélation 21:3, 4).
  • L'enfer ou hadès ou schéol est la tombe commune aux hommes. (Écclésiaste 9:10)
  • L'espérance des morts est la résurrection. (Actes 24:15)
  • Seul un petit troupeau de 144 000 personnes vont au ciel avec Jésus. (Révélation 7:4 ; 14:13)
  • Les 144 000 naissent de nouveau comme fils spirituels de Dieu (Jean 3:3-8 ; Romains 2:29 ; 8:15-17).
  • Les autres chrétiens vivront éternellement sur terre (Psaumes 115:16 ; Isaïe 65:17-25).
  • La nouvelle alliance est conclue avec l'Israël spirituel (Jérémie 31:31-33 ; Luc 22:20 ; 2Corinthiens 3:5, 6).
  • La congrégation du Christ est bâtie sur lui-même (Actes 4:10, 11 ; 1Corinthiens 3:11 ; Éphésiens 2:20.
  • Les prières ne doivent être adressées qu'à Jéhovah, par l'intermédiaire du Christ (Psaumes 65:2 ; Matthieu 6:9 ; Jean 16:23, 24).
  • Il ne faut pas utiliser des images comme objets de culte (Exode 20:4, 5 ; Psaumes 115:4-8 ; Jean 4:24.
  • Il faut se garder du spiritisme (Lévitique 18:10-12 ; Galates 5:19-21).
  • Satan est le chef invisible du monde méchant (Luc 4:6 ; 1Jean 5:19 ; Révélation 12:9).
  • Un chrétien ne peut pas prendre part aux mouvements interconfessionnels (Révélation 18:4).
  • Un chrétien doit se tenir séparé du monde en ce qu'il a de mauvais (1 Jean 2:15-17).
  • On doit obéir à toutes les lois humaines sauf lorsqu'elles sont en conflit avec les lois divines (Mathieu 22:21 ; Actes 5:29).
  • Introduire du sang dans son corps par voie buccale ou par voie intraveineuse, c'est transgresser les lois divines (Actes 15:19-21).
  • On doit obéir aux lois bibliques sur la moralité (1Corinthiens 6:9-11).
  • La loi du sabbat ne fut donnée qu'à Israël ; elle fut abolie en même temps que la Loi mosaïque.
  • Clergé et titres spéciaux sont contraires à la Bible (Mathieu 23:8-11).
  • L'Homme n'a pas évolué ; il a été créé (Psaume 100:3).
  • Le Christ a donné un exemple à suivre dans le service de Dieu.
  • Le baptême par immersion complète symbolise l'offrande de soi.
  • Les chrétiens rendent joyeusement témoignage à la vérité biblique (Psaumes 96:2, 3 ; 145:10-12 ; Matthieu 24:14 ; 1Corinthiens 9:15 ; 1Pierre 3:15.

Pratiques

Les témoins de Jéhovah croient que Dieu va détruire sous peu, le système actuel de choses considéré comme « méchant », lors de la bataille d'Har-Maguédôn et que le Royaume de Dieu apportera la bénédiction à tout les humains. Seuls les hommes justes et approuvés de Dieu seront sauvés lors de cette ultime bataille. La proclamation est ainsi la principale activité des témoins de Jéhovah : porte à porte, téléphone, distribution de tracts, de brochures, de livres, conférences, etc. Ils justifient cette activité par la citation biblique de Matthieu 24:14: "Et cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations ; et alors viendra la fin."

Les réunions à la « Salle du Royaume » ont pour but "l'encouragement mutuel et l'édification spirituelle" de chaque membre de la congrégation grâce à l'étude de la Bible en se basant sur les publications de la société Watchtower, mais aussi d'optimiser cette proclamation : formation continuelle (comment argumenter face à des objections précises) des adultes, mais aussi des enfants, études bibliques, d'exercices en public de quelques membres préparés (École théocratique) études de la Tour de Garde, etc. Ces réunions ont généralement lieu trois fois par semaine, en soirée. La réunion principale, souvent organisée le dimanche, consiste en un discours public sur un thème biblique, suivi de l'étude d'un article de la Tour de Garde du moment, généralement sur une question doctrinale, cultuelle, comportementale ou prophétique. Ces réunions sont débutées et clôturées par une prière publique et le chant d'un cantique (tiré du recueil de cantiques Louons Jéhovah par nos chants)

Les baptêmes sont pratiqués durant les assemblées (trois par an). Le candidat est baptisé par immersion. Il n'y a pas de baptême des nouveaux-nés, étant donné que le consentement conscient du candidat est nécessaire à son baptême.

La seule véritable cérémonie du culte des témoins de Jéhovah est le Mémorial, également appelé Repas du Seigneur. Durant cette cérémonie, qui n'a lieu qu'une fois par an, la dernière cène est répétée, selon l'injonction du Christ de « faire ceci en souvenir de lui » (Luc 22:19) (cf. eucharistie). Le pain et le vin, appelés emblèmes, circulent parmi les adeptes ; cependant, ils ne sont pas consommés par la majorité des présents. Seuls les membres oints (ceux qui font partie du petit troupeau des 144.000 élus qui iront au ciel) ont droit d'y prendre part. La date du Mémorial, qui correspond à la date de la Pâque juive, se trouve être le 14 Nisan, après le coucher du soleil, selon le calendrier juif de l'époque du Christ. Par conséquent, cette célébration ne tombe pas le même jour sur notre calendrier d'une année sur l'autre. En 2005 par exemple, cela tombe un 24 Mars. Cette célébration est suivie d'une exhortation à revenir assister à la réunion du dimanche suivant ou est prononcé un discours public 'spécial'.

Les témoins de Jéhovah pratiquent l'excommunication. Les anciens sont responsables d'organiser des comités de discipline religieuse confidentiels lorsqu'il leur a été révélé par confession ou délation qu'un de leurs membres a commis un péché grave. Si le pêcheur ne manifeste aucun regret quand à ses actions, ils décident son excommunication, ce qui entraine la coupure immédiate des liens religieux mais aussi sociaux et affectifs entre le pêcheur et l'ensemble des fidèles de la congrégation. Les témoins déclarent suivre le principe de la Bible (1 Corinthiens 5: 11, 13) où l'Apôtre Paul déclare: "je vous ai écrit de n'avoir pas de rapport avec celui qui, tout en portant le nom de frère, serait débauché, cupide, idolâtre, insulteur, ivrogne ou rapace, et même, avec un tel homme, de ne point prendre de repas (...). Enlevez le mauvais du milieu de vous".

Organisation

Au sein de chaque congrégation (groupement local de témoins de Jéhovah), les proclamateurs, c'est-à-dire l'ensemble des témoins de Jéhovah considérés comme actifs, sont sous la responsabilité d'un collège d'anciens. Si les anciens ne sont pas théoriquement considérés comme supérieurs, il n'empêche que c'est à eux qui recoivent certaines tâches particulières ou « privilèges de service » de décider du bon fonctionnement d'une Eglise et à maintenir la pureté de la congrégation.

Les fonctions principales sont celles de surveillant président (chargé de coordonner les activités de la congrégation), de secrétaire, de surveillant au service (chargé de superviser l'œuvre de prédication), de surveillant à l'école théocratique (charge de présider des séances publiques de formation pour chaque membre) et de surveillant à la Tour de Garde (chargé de diriger l'étude de cette publication). Plusieurs anciens sont en outre surveillants d'une « étude de livre » (réunion hebdomadaire effectuée par petits groupes (environ 15 personne par groupe) autour de l'étude d'une publication des témoins de Jéhovah).

Les anciens locaux sont sous la responsabilité d'un surveillant de circonscription, qui visite les congrégations tous les six mois. Les surveillants de circonscription sont eux-mêmes supervisés par des surveillants de district, qui rendent compte à la filiale de la société Watchtower pour le pays. Chaque filiale est rattachée au siège mondial à Brooklyn.

Dans la plupart des pays où les témoins de Jéhovah sont présents (plus de 230*), la filiale, appelée Béthel, s'occupe d'organiser l'activité des témoins au niveau national. Le siège mondial des témoins, dirige l'œuvre et produit les publications distribuées dans le monde entier en plus de 200 langues . Le reste des frères du Christ (les 144 000 oints de l'Esprit Saint de Dieu) encore vivants sur la terre forment l'Esclave Fidèle et Avisé (Matthieu 24 : 45-47). Cette classe est représentée par le collège central composé d'une dizaine de membres qui se trouve actuellement à Brooklyn et qui dans la pratique ne consulte jamais les autres membres oints pour prendre leur décision sur la doctrine ou l'organisation. C'est par son intermédiaire que la « nourriture spirituelle » est dispensée. Ainsi, les témoins reçoivent des rappels réguliers de la doctrine jéhoviste qui se veut être fidèle à la Parole de Dieu et au modèle laissé par Jésus Christ (1 Pierre 2 : 21).

Controverses

  • Les témoins de Jéhovah ont été répertoriés, en France, comme mouvement sectaire par la commission parlementaire sur les sectes de 1996 (critères sociologiques expliqués dans la page secte). Par ailleurs, suite à une jurisprudence administrative favorable (dont Conseil d'Etat, 23 juin 2000), leurs associations locales et nationale sont reconnues par l'administration comme associations cultuelles conformes à la loi du 9 décembre 1905. L'association "Les Témoins de Jéhovah" sur laquelle porte le redressement fiscal n'est toujours pas considéré comme une association cultuelle conforme à la loi du 9 Décembre 1905.
  • Le refus des transfusions sanguines est actuellement l'un des plus grands sujets de controverses concernant les témoins de Jéhovah. Si les techniques ne faisant pas appel à la transfusion de sang totale sont de plus en plus fiables et courantes, il reste néanmoins encore de nombreuses situations où la transfusion de sang totale est la seule solution thérapeutique.
  • Leur attitude envers les « exclus » désormais appelés « excommuniés » est sujet à débat. Leur doctrine encourage les fidèles témoins à ne plus fréquenter une personne qui a quitté leur mouvement ou qui en a été exclue, à ne pas engager de conversation amicale avec elle, à ne pas même la saluer dans la rue. Certains ex-Témoins de Jéhovah se plaignent de ne plus pouvoir avoir de contact avec leur famille Témoin de Jéhovah, même dans des situations extrêmes, comme par exemple de ne pas même avoir été averti d'un décès ou d'un mariage de l'un des leurs, que ce soit celui d'un père, d'un fils, d'une petite fille.
  • Leur attitude envers l'ONU a provoqué un violent débat en interne comme à l'extérieur. L'ONU qualifiée par leurs doctrines comme étant "une contrefaçon du Royaume de Dieu" instaurée par Satan pour égarer les humains, a été l'enjeu d'un scandale quand il a été découvert l'affiliation de la Société Watchtower Bible and Tract Society, organisation-mère des Témoins de Jéhovah de part le monde, en tant qu'ONG auprès du Bureau DPI de l'ONU. Alors que dans certains écrits Témoins de Jéhovah, il est déclaré "qu'aucun chrétien ne doit soutenir cette organisation", le bureau mondial a accepté de "soutenir l'ONU et ses actions" et "mobiliser l'opinion en faveur des Nations-Unis" pour pouvoir selon les porte-paroles du mouvement Témoin de Jéhovah avoir accès à la librairie des Nations-Unis. Des opposants ont démontrés que l'accès aux documents de cette librairie pouvait se faire sans s'affilier au bureau DPI de l'ONU et accepter de "soutenir l'ONU". La Société Watchtower Bible and Tract Society a décidé dans la précipitation de démissionner, seulement trois jours après que la presse, notamment le journal anglais The Gardian se faisait l'écho du scandale.
  • Divers sites Web accusent les témoins de Jéhovah de s'être engagés par écrit devant le Secrétaire de la Commission Européenne pour les Droits de l’Homme à ne plus exclure les membres qui accepteraient les transfusions sanguines, ceci dans le but d'obtenir le statut de religion qui leur aurait autrement été refusé, et ensuite d'avoir envoyé une lettre pour les témoins bulgares stipulant le contraire.
  • Les critiques sur le traitement de la pédophilie chez les Témoins de Jéhovah sont apparues il y a quelques années lors de plusieurs émissions télévisées de part le monde (Etats-Unis, Suède, Australie, Royaume-Unie). Il leur est reproché d'avoir pendant longtemps traiter en interne les affaires de pédophilies sans en avoir averti les autorités judiciaires de ces pays pour ne pas "jeter l'opprobre sur l'Organisation de jéhovah". Outre la non-dénonciation de ces crimes, les règles internes de punitions des pédophiles ont soulevés des critiques: Le fait qu'il faille deux témoins aux actes pédophiles pour que le pédophile Témoin de Jéhovah soit excommunié, qu'il faille une confrontation entre la victime et le supposé coupable sans souci des séquelles psychologiques que cette confrontation peut produire sur la victime, que les pédophiles même reconnût coupables ne soient pas clairement identifiés auprès des fidèles et que celà a entrainé des récidives évitables de leur part, que d'anciens pédophiles Témoins de Jéhovah puissent encore faire du porte à porte sans surveillance. Il semble qu'en ce qui concerne la non-dénonciation aux autorités judiciaires, le mouvement ait pris conscience de ses erreurs dans le courant des années 90, tout en continuant à nier publiquement avoir fauter dans ce domaine.
  • Certains anciens adeptes affirment avoir quitté l'organisation car ils étaient en simple désaccord avec elle. D'autres se sont regroupés en associations de victimes, affirmant que les témoins de Jéhovah seraient endoctrinés, vivraient en autarcie. Il existe sur le marché - et sur le Web - une abondante littérature soutenant les deux points de vue.

Annexes

Articles connexes

Liens externes

Sites officiels des témoins de Jéhovah

Sites critiques sur les témoins de Jéhovah

Sites défendant les Témoins de Jéhovah


Sites sur les Témoins de Jéhovah face au nazisme

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