Syrah

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La syrah est un cépage rouge caractéristique de la partie septentrionale des Côtes du Rhône. C'est le seul cépage autorisé pour les vins rouges des appellations Cornas, Crozes-Hermitage, Hermitage et Saint-Joseph. Il est associé au viognier dans les vins rouges de l'appellation Côte Rôtie (selon le décret du 21 décembre 1966, la proportion de Syrah doit constituer au moins 80 % du poids des raisins mis à la cuve pour produire le vin ayant droit à l'appellation contrôlée Côte Rôtie). Il est aussi utilisé comme cépage améliorateur dans les côtes du Rhône méridionales, en Languedoc et en Provence.

On lui suppose une origine orientale, d'où son nom qui correspond à la ville iranienne de Chiraz. Cependant, beaucoup pensent aujourd'hui qu'il s'agit d'un cépage « indigène », sans doute Vitis allobrogica qui fit autrefois la célébrité des vins de Vienne.

En dehors de sa région de prédilection, ce cépage a été longtemps négligé, du fait de son faible rendement et de son manque de résistance à certaines maladies. Aujourd'hui ce n'est plus le cas, et la syrah s'est étendue à l'ensemble de la vallée du Rhône, puis à la Provence, au Languedoc-Roussillon et au Sud-Ouest, remplaçant notamment le carignan à la réputation injustement dégradée. Près de 350 km² sont plantés actuellement en France (dont plus de la moitié en Languedoc-Roussillon), et on cultive aussi la syrah en Australie, au Mexique, en Californie et dans divers autres pays.

La syrah donne un vin de garde, très coloré, aux arômes de petits fruits rouges, avec un parfum caractéristique de violette.

Synonymes : sérine, sereine, marsanne noir, autourenein noir.

Exemples de cuvées

• Sept/souris (Syrah) - Patrice Lescaret AOC Gaillac