Structure (pédologie)
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En pédologie, c’est la façon selon laquelle s’arrange naturellement et durablement les particules élémentaires en formant ou non des agrégats. L’agrégat est le résultat de l’organisation naturelle des constituants, ce en quoi il est fondamentalement différent d’un fragment lequel résulte de la brisure d’un objet préexistant. Tous les mécanismes et processus de la pédogénèse (actions physiques, chimiques et biologiques) concourent à transformer des matériaux à structure lithologique (roche et dépôts) en matériaux à structure pédologique.
Des grands types de structures sont prédéfinis :
Structure lithique ou lithologique
Absence d’agrégats, structures non pédologiques héritées de la roche mère.
Structure massive ou continue
Absence d’agrégats, horizon cohérent, pouvant être plus ou moins induré par des ciments.
Structure particulaire
Absence d’agrégats, horizon non cohérent, constitué de particules (minérales ou organiques) individualisées et libres.
Structure grenue
Agrégats à formes nettement arrondies, plus ou moins sphériques, peu ou non poreux, à faces courbes, sans arêtes ni orientation préférentielle.
Structure grumeleuse
Agrégats à formes nettement arrondies, poreux, présentant un ensemble complexe de faces courbes dominantes et de faces planes à surfaces irrégulières ; agrégats irréguliers et mamelonnés ; ces « grumeaux » sont souvent plus ou moins agglomérés entre eux.
Structure microgrumeleuse ou floconneuse
Structure grumeleuse dont les éléments ont une dimension inférieure au millimètre.
Structure lamellaire
Agrégats à arêtes nettement anguleuses et/ou faces planes, à orientation préférentielle horizontale, en générale beaucoup plus larges qu’épais.
Structure prismatique
Agrégats à arêtes nettement anguleuses et/ou faces planes, allongés suivant une orientation préférentielle verticale.
Structure columnaire ou en colonnes
Structure prismatique à sommet arrondi.
Structure cubique
Agrégats à faces planes nettes et peu nombreuses, arêtes (verticales et horizontales) vives et toutes sensiblement de la même dimension.
Structure en plaquettes obliques
Orientation préférentielle oblique (ni verticale, ni horizontale) ; faces généralement planes, parfois gauchies, presque toujours lisses et souvent striées ; arêtes vives.
Structure polyédrique anguleuse
Agrégats sans orientation préférentielle, faces planes, arêtes anguleuses et vives.
Structure polyédrique sub-anguleuse
Agrégats avec plusieurs types de faces ou d’arêtes, ou à formes mal définies, arêtes souvent émoussées.
Structure fibreuse
Matériel composé surtout de résidus organiques fibreux (mousses, fougères).
Structure coprogène ou granulaire
Matériel constitué en grande partie d’amas millimétriques globulaires (déjection de la mésofaune du sol) plus ou moins remaniés mais toujours individualisés.
