Stonehenge
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Stonehenge est un site archéologique situé à 13 km de Salisbury (comté du Wiltshire, Angleterre), remontant au Néolithique pour son premier état, et sur lequel se trouve une construction mégalithique circulaire.
Son premier état est une simple levée de terre circulaire de 98 mètres de diamètre, à l'intérieur de laquelle se trouvaient plusieurs dizaines de sépultures, datant de 1900 av. J.-C. environ.
Dans un deuxième état, édifié entre 1700 av. J.-C. et 1550 av. J.-C., on trouve un monument consistant en un double cercle concentrique de 76 pierres dressées.
Enfin, le troisième état, celui qui subsiste actuellement, consiste en un cercle de 30 m diamètre. Celui-ci est constitué de 30 pierres dressées dans la première moitié du XVe siècle av. J.-C.. Ces pierres font jusqu'à 5 m de haut et pèsent jusqu'à 50 tonnes.
Construction
Le troisième état est bâti sur une plate-forme surélevant légèrement le monument par rapport à la campagne alentour, après destruction de l'état précédent. Les pierres dressées font jusqu'à 5 m de haut, 2 m de large et pèsent jusqu'à 50 tonnes. Des linteaux sont posés sur ces pierres dressées, fixés au moyen de tenons et de mortaises.
À l'intérieur du cercle se trouvent cinq groupes de trois pierres disposées en fer à cheval.
Les techniques mises en œuvre ainsi que les contacts commerciaux avec la Grèce font penser à des échanges ou des influences mycéniennes pour la construction.
Alors que les pierres bleues du second état, pesant chacune 4 tonnes, provenaient du Pembrokshire, à 220 km au nord, les grandes pierres ont été extraites d'une carrière située à 28 km de Stonehenge, dans les Malboroughts Downs. Bien que nous n'ayons aucune certitude sur les techniques réellement mises en œuvre (comme à Bougon), des expériences récentes ont montré que l'utilisation de moyens rudimentaires tels que levier (surtout pour vaincre la force d'inertie au départ), cordages, rouleaux de bois sous la pierre, chemin d'argile pour rendre le sol plus glissant, permettaient à un groupe organisé de déplacer des charges énormes.
Voir aussi
