Statue chryséléphantine de Zeus olympien

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La statue chryséléphantine de Zeus olympien est la troisième des sept merveilles du monde.

Matériaux et dimensions

Le terme chryséléphantine signifie qu'elle était composée à la fois d'or (Chrysos) et d'ivoire (éléphantine). Elle fut sculptée par Phidias de 437 av. J.-C. à 433 av. J.-C. pour le temple de Zeus à Olympie (432 av. J.-C. selon certains archéologues grecs). Elle mesurait environ 12,40 mètres de haut (en incluant son socle). Les parties nues étaient sculptées en ivoire. Les cheveux, la barbe, les sandales, et la draperie étaient en or. Le trône était d'ébène et d'ivoire.

Par vénération pour le sculpteur, l'atelier où il sculpta le colosse avec ses élèves fut conservé jusqu'au V^e siècle après J.-C.

Représentation

Elle représentait Zeus, dieu de l'Olympe, sur son trône décoré d'un foisonnement de statuettes et de reliefs : victoires, sphinx, grâces, saisons.

Le corps lui-même, en ivoire colorié, était revêtu d'un somptueux himation ciselé dans l'or ; il tenait de la main droite une victoire, elle même chryséléphantine, et de la gauche son sceptre en or. Au-dessus de lui se trouvait un aigle. Tous les thèmes du décor et l'attitude de la figure mettaient en valeur l'idée de la puissance souveraine de Zeus.

Destruction

Elle fut détruite dans un incendie à Constantinople en 475 après J.-C.

Les sept merveilles du monde

Pyramide de Gizeh – Jardins suspendus de Babylone – Statue de Zeus – Temple d'Artémis Mausolée d'Halicarnasse – Colosse de Rhodes – Phare d'Alexandrie