Snowboard
Un article de Freepedia.
Le snowboard ou surf des neiges est un sport de glisse sur neige. Son apparition et son essor date des années 70, grâce à trois personnes : Sherman Poppen, Dimitri Milovich et l'américain Jake Burton (fondateur de la marque portant son nom, encore très importante aujourd'hui). L'équipement se compose d'une planche de snowboard (board en anglais signifie « planche » et snow signfie « neige »), d'une paire de fixations (il en existe plusieurs type) et d'une paire de chaussures adaptées (boots). Le snowboard est devenu un sport olympique en 1998, jeux lors desquels la française Karine Ruby a décroché la médaille d'or.
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Matériel
Les planches de snowboard ont été les premières à utiliser un shape (une forme) caractérisé par une taille de guêpe prononcée : la partie centrale -longitudinalement parlant- de la planche a une largeur plus faible que les extrémités.
Ainsi la carre trace une courbe lors d'une inclinaison de la planche qui permet de réaliser un virage non dérapé à faible vitesse (vitesse habituelle des skieurs sur piste publique). Ce type de construction a été repris sous le terme de parabolique dans les skis, et était destiné à rendre accessible au plus grand nombre ces virages auparavant réservés aux skieurs capables d'atteindre les vitesses suffisantes pour courber les skis traditionnels.
Positions
Le snowboard est par essence asymétrique. Il existe donc deux positions possibles. Par convention, on appelle « regular » la position consistant à avoir le pied droit à l'arrière et « goofy » la position où c'est la jambe gauche qui est à l'arrière. Notez que c'est la jambe arrière qui donne son nom à la position. Le choix pour un pratiquant de l'une de ces deux positions se fait en fonction des prédispositions de chacun. En effet, pour les pieds comme pour les mains, on peut être gaucher ou droitier (cela peut être différent entre les mains et les pieds). Les « droitiers des pieds » sont ceux qui ont plus de force et d'agilité avec le pied droit, ils montent généralement en « regular ». De la même façon les « gauchers des pieds » montent généralement en « goofy ». Comme pour les mains cette règle n'est pas immuable. Enfin, comme pour les mains également, on compte statistiquement plus de « regular » que de « goofys ».
Techniques de virage
- Frontside : appui sur les doigts de pieds pour les virages.
- Backside : appui sur les talons pour les virages.
- Feuilles mortes : consiste à se laisser emporter par la descente tout en étant assez perpendiculaire à la façon d'une feuille morte.
Évolutions et spécialisations
Image:White-Snowboard-With-Bindings.jpg
Au fil des années, le snowboard a beaucoup évolué. Au départ, les planches n'étaient pas équipées de carres, on ne pouvait donc en faire que dans la neige profonde. Au fur et à mesure des évolutions, le snowboard s'est séparé en trois grandes branches que l'on appelle actuellement : « freeride », « alpin » et « freestyle ». Des sous-styles et des intermediaires existent également (le snowboard étant toujours tiraillé entre le besoin de polyvalence et la tentation de la spécialisation à outrance).
Les types de planches utilisés peuvent alors être radicalement différents.
- Le freeride regroupe tout ce qui concerne la descente en hors piste. Ce sont les descendants des premiers snowboards ; Les freeriders privilégient l'aspect nature du sport, la sensation de liberté dans un neige vierge et propre, sur des pentes nivelées par le temps. Esprit très libre et respectueux. Ne vit que pour les sensations du snowboard !
- l'alpin est un surf exclusivement partiqué sur pistes, particulierement adapté pour la vitesse et utilisé notamment pour les competitions de slalom et de géant. Les planches pour la pratique de l'alpin sont plus longues, plus étroites, et conçues pour une très bonne accroche sur la carre. Elles sont les plus appropriées pour enchaîner sur piste des virages sans déraper, appelés « virages coupés » ;
- le freestyle est le snowboard de figures, héritier du skateboard. Il consiste en sauts (jumps), principalement dans des snowpark. Les figures vont du saut grabbé (on attrape la planche avec ses mains) aux rotations, sauts périlleux (flip ou rodéo), etc. Le vocabulaire de description des sauts emprunte beaucoup à l'anglais (comme tout le vocabulaire se rapportant à ce sport). La grande championne française est Doriane Vidal.
Différents types de matériel
On distingue des grandes catégories regroupant à chaque fois : une planche, des fixations et des chaussures. Si les fixations sont assez souvent indissociables des chaussures auxquelles elles sont destinées, rien n'empèche de choisir pour une planche des chaussures différentes de celles communément utilisées.
Alpin
La planche est étroite, rigide et présente parfois une asymétrie (même si c'est de moins en moins le cas). On utilise en général des fixations à crochets il existe également des modèles step-in. Pour ces fixations des chaussures rigides sont nécessaires. Au départ on utilisait des chaussures de ski de randonnée, plus souples que les chaussures de ski normales. Aujourd'hui il s'agit de chaussures spécifiques beaucoup plus confortables. Elles permettent à la fois un meilleur contrôle, une bonne protection de l'articulation, et une bonne amplitude de flexion. Les modèles les plus avancés sont equipés de systèmes de flexion assistés par ressorts. Ce type de planche et de fixation offre le meilleur contrôle possible sur piste, et particulièrement sur neige dure. Ces dernières années ce type de matériel tend a se séparer en deux catégories: « race » et « freecarve ». Les planches de race sont destinées a la compétition et se déclinent en version Slalom et Slalom Géant, les planches de freecarve sont pour une utilisation plus ludique.
Freestyle
C'est le matériel le plus communément rencontré. Les planches sont plus ou moins souples, larges, courtes, symétriques, et les deux extrémitées (nose et tail) sont relevées de façon symetrique (twin-tip) pour permettre une descente dans les deux sens. Ces planches sont généralement utilisées avec des chaussures souples communément appelées « soft boots » (chaussures souples). Comme les chaussures rigides, celles-ci existent en deux versions : standard ou step-in. Le plus courant, modèle standard, nécessite l'utilisation de fixations à lanières (appelées « coques »). À ce jour il existe trois types de fixations pour « soft boots »: les coques, les fixations à insertion par l'arrière que la marque Flow a popularisé, et les step-in. Ces types de fixation et de chaussures sont utilisés dans toutes les diciplines sauf le slalom (freeride, freestyle, slopestyle, etc.).
Freeride
Ce matériel est parfois confondu avec celui de freestyle, car sa forme s'y apparente. Toutefois il s'agit bien d'un materiel spécifique. Les planches sont plus longues et moins souples que celles de freestyle. Plus solides aussi, rigides, ce sont des "bateaux" pour tracer sa marque dans la poudreuse. Comme celles de freestyle elle sont larges, symétriques et bispatulées. On les utilise en général avec le même type de fixation et de chaussures « soft boots ». Il s'agit de materiel pour le hors piste.
Boardercross
Ce matériel ressemble également a ceux de freeride et de freestyle. Mais les planches ont une longueur intermédiaire et sont aussi rigides que des alpines. Elles s'utilisent avec des systèmes soft boots assez rigides, ou bien avec des chaussures d'alpin. C'est le matériel que l'on utilise pour les compétitions du même nom. C'est une sorte d'intermédiaire entre l'alpin et le freestyle.
Swallow Tail
Ce nom se refère a la forme de la planche. On les appelle également « queue d'hirondelle ». Ce matériel ne ressemble pas du tout à celui de freeride, et pourtant il est prévu pour la même utilisation. Ces planches sont les descendantes des tout premiers snowboard dont elles gardent la forme générale. Ce sont des planches longues, symétriques, au nez long et progressif, et à la queue coupée en deux, en forme de queue d'hirondelle. En neige profonde la queue d'hirondelle, utilisée comme dérive, sert aussi à enfoncer l'arrière (pour déjauger). En poudreuse ce sont les planches les plus rapides et offrant le meilleur contrôle. On les utilise souvent en soft boots mais certains modèles se prêtent également bien à une utilisation en chaussures rigides. Les premiers swallow tails n'avaient pas de carres et ne pouvaient par consequent pas s'aventurer hors de la neige profonde. Aujourd'hui on fait des planches polyvalentes dont certaines rivalisent sur piste avec les alpines et les planches de boardercross, en matière de contrôle sur neige dure.
Split Board
Il existe plusieurs formes de split board. Ce qu'elles ont toutes en commum est d'être constituées de deux planches accrochées. Ces deux planches peuvent être séparées et utilisées comme des skis de randonnée. On les utilise avec des peaux de phoques pour les ascentions. Arrivé au sommet on retire les fixations, on réassemble la planche, et on repositionne les fixations en positions de snowboard. Ces planches ne sont pas réputés particulièrement performantes mais offrent de grands avantages pour les amateurs de randonnées. À la montée les avantages du ski, à la descente les avantages du snowboard, le tout sans avoir à porter dans le dos un matériel alternatif.
Professionels
Terje Haakonsen (Norvège) => le meilleur rider de tous les temps, organise le TTR (Ticket To Ride), le circuit professionnel mondial s'opposant aux institutions du ski (FIS Fédération Internationale du Ski)
Shaun White (USA)
Trevor Andrew (USA)
Mike Page (Qué)
Binji Ritchie (Qué)
Tara Dakide (USA)
Régis Rolland (Fra) => Certainement le premier rider français, et celui qui a fait connaître le snowboard en France, grâce à son célèbre film "Apocalypse Snow".
Serge Vitelli (Fra) => L'inventeur éponyme du fabuleux virage "nez dans la neige".
Greg Kelly (USA)
Romain DeMarchi (Suisse)
