Silice
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La silice est un composé chimique (dioxyde de silicium) et un minéral de formule SiO₂.
Le verre de silice est de la silice non cristallisée utilisée dans la fabrication des instruments d'optique et d'appareils de laboratoire.
La silice est chimiquement stable et n'est guère attaquée que par l'acide fluorhydrique, réaction utilisée dans la gravure sur verre.
Elle se dissout dans l'eau sous la forme de Si(OH)₄, la limite de solubilité étant de 0,140 g/l à 25 °C. Cette solubilité augmente très fortement avec la température et la pression ; ainsi cette solubilité atteint 20 % dans l'eau supercritique à 500 °C et 1000 bars.
| minéral | densité | indice de réfraction |
|---|---|---|
| silice fibreuse | 1,96 | 1,40 |
| mélanophlogite | 2,05 | 1,42 |
| verre de silice | 2,20 | 1,46 |
| tridymite | 2,26 | 1,47 |
| cristobalite | 2,33 | 1,48 |
| kéatite | 2,50 | 1,52 |
| quartz | 2,65 | 1,55 |
| coésite | 3,0 | 1,59 |
| stishovite | 4,35 | 1,78 |
Ce minéral dur existe sous des formes variées dans la nature :
- principal constituant des roches sédimentaires détritiques (sables, grès) ;
- fréquent dans les roches métamorphiques ;
- fréquent dans les roches magmatiques : quartz dans les roches magmatiques acides, cristallisé ou amorphe dans les roches volcaniques.
