Silicate
Un article de Freepedia.
Les silicates sont des minéraux formés par l'anion silicate et par un cation généralement métallique.
Les silicates constituent 95% de la croûte terrestre. Il en existe de nombreuses variétés :
- silicates ferromagnésiens : chlorites, serpentinites, amphibole, pyroxènes, péridots, grenats ;
- aluminosilicates, pour lesquels l'aluminium peut remplacer le silicium : feldspaths, riches en silice, zéolites, micas ;
- silicates d'alumine : tourmaline, grenats.
Classement des silicates
Les silicates sont classés en groupes selon leur arrangement cristallin.
Les principaux groupes de silicates (et leurs minéraux les plus représentatifs) sont :
- les nésosilicates : zircon, olivines, grenats et les :
- les sorosilicates : épidotes ;
- les cyclosilicates : tourmaline, béryl ;
- les inosilicates : pyroxènes, amphiboles ;
- les phyllosilicates : chlorite, micas ;
- les tectosilicates : quartz, feldspaths, feldspathoïdes, zéolites.
Les silicates en astronomie
Certaines étoiles entourées de matière circumstellaire « froide » — en deçà de la température de sublimation des silicates, aux alentours 1500 K — présentent des grains de poussière constitués de silicates. Leur présence se trahit par la présence de raies spectrales larges, appelées features des silicates, dans les bandes spectrales infrarouges N et Q, à 10 et 20 μm respectivement.
Le profil spectral de ces features, qui dépend du type de silicate, de la géométrie des grains de poussière et de la présence additionnelle d'autres composés (par ex. la glace à moins de 300 K), donne des indications sur les conditions physico-chimiques des environnements étudiés.
La présence de silicate est attestée et fréquente autour des étoiles jeunes et les étoiles évoluées, notamment dans les disques d'accrétion et les enveloppes circumstellaires.
