Shamisen
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Le shamisen (三味線, les 3 cordes parfumées) est un instrument de musique traditionnel à cordes utilisé en musique japonaise.
Le shamisen est un instrument d'origine chinoise qui fut introduit dans l'île d'Okinawa au milieu du XVIe siècle et utilisé dans la musique populaire. C'est au début de la période Edo (1603 à 1868) qu'il fit son apparition dans les autres îles de l'archipel japonais. Il est utilisé avec des voix dans les chants populaires et comme instrument soliste ou d'ensemble (comme dans les orchestres de kabuki). Il devient l'instrument de prédilection des geisha.
Le shamisen est une sorte de luth (de 1,10 mètre à 1,40 mètre) à caisse de résonance carrée traditionnellement construit en bois de santal et recouverte de peau de chat ou de chien. Il possède trois cordes (d'où son nom, trois cordes du goût) de soie ou de nylon. À l'instar du banjo, on joue du shamisen à l'aide d'un plectre en ivoire ou en bois appelé bachi (撥). D'ailleurs on donne parfois au shamisen le nom de banjo japonais.
La musique traditionnelle au shamisen intercale au milieu de la mélodie de longs silences qui donnent d'autant plus de force aux notes.
Des musiciens contemporains, comme les Yoshida Kyodai, utilisent le shamisen pour produire des musiques très rythmées plus proches de ses origines okinawaiennes.
Le shamisen d'Okinawa est traditionnellement recouvert de peau de serpent et est nommé Jabisen (蛇皮線).
Différents styles de shamisen
- Minyou shamisen （Folksong)
- Tsugaru shamisen
- Sanshin (Shamisen de Okinawa)
Liens externes
- Histoire du shamisen (en anglais)
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