Sercq
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(prononcer : Ser)
Sercq (en anglais : Sark, en sercquiais : Sèr) est une petite île d'une superficie de 5 km² de l'archipel des îles anglo-normandes, qui fait partie du bailliage de Guernesey. En 2002, elle était peuplée de 610 habitants (les Sercquiais). Les voitures y sont interdites à l'exception des tracteurs, ce qui fait de la bicyclette un moyen de transport privilégié. Le principal secteur d'activité est le tourisme.
Sercq est en fait séparée en 2 parties : la petite et la grande Sercq. Elles sont reliées par « la Coupée », un isthme étroit qui ne fait que 3 mètres de large alors qu'un vide d'une centaine de mètres est présent de chaque côté. Des barrières de sécurité ont été installées en 1900 ; auparavant, les enfants traversaient le passage à quatre pattes pour éviter de tomber. Il y a aujourd'hui un étroit chemin bétonné couvrant la totalité de l'isthme, construit en 1945 par des prisonniers de guerre allemands, sous la direction d'ingénieurs royaux.
Sercq est souvent considéré comme étant le dernier État féodal d'Europe. Le seigneur de Sercq est à la tête du gouvernement féodal de l'Île de Sercq. Beaucoup de ces lois, en particulier celles qui traitent du rôle du seigneur et de la manière dont il hérite sont restées inchangées depuis qu'elles sont entrées en vigueur en 1565 sous le règne de la reine Elisabeth Ire quand le seigneur de Saint-Ouën (à Jersey), Hélier de Carteret, reçut la seigneurie de Sercq sous condition qu’il la colonise : c'était alors un île inhabitée qu'il falait protéger contre des bandes de pirates qui se servaient de l’île comme base d’opérations. C’est avec 40 familles venues de la paroisse de Saint-Ouën que Carteret a établi le petit État féodal. Les colons avaient tout d'abord essayé d'établir un bailliage indépendant, mais le baillif de Guernesey s'est hâté de supprimer les revendications des colons et d'affirmer l'autorité de la Cour Royale de Guernesey sur l'île.
Sercq fait donc juridiquement partie du bailliage de Guernesey. Elle n'a pas le rang d'État indépendant.
Les Chiefs Plaids, parlement de l'île, sont constitués de 40 Tenants (les propriétaires de terres dont la subdivision remonte aux 40 familles d'origine) et 12 députés du Peuple (élus pour un mandat de trois ans). Le sénéchal est le président des Chiefs Plaids, et le Seigneur (ou son délégué) doit y assister.
Parmi les lois les plus curieuses de Sercq figure la Clameur de Haro, article de la coutume de Normandie par laquelle une personne peut obtenir la cessation immédiate de toute action qu'il considère enfreindre ses droits. Il doit, en face du témoin, réciter le Notre Père en français, alors que la population est aujourd'hui anglophone et s'écrier (en français également) : « Haro, Haro, Haro! À mon aide mon Prince, on me fait tort ! » Il doit être ensuite enregistré à l'office du greffe dans les 24 heures. Toutes les actions contre la personne doivent alors être cessées jusqu'à ce que l'objet du différend soit entendu par la cour de justice. Ce n'est pas fréquemment utilisé ; la dernière « clameur » enregistrée a été prononcée en juin 1970 pour empêcher la construction d'un mur de jardin. Cette coutume existe toujours, de façon différente, dans les autres îles de l'archipel, également régies par la coutume de Normandie.
Selon le « droit de colombier », seul le Seigneur peut garder des colombes. Le colombier de la Seigneurie vaut le détour.
Le sercquiais, langue normande de Sercq, est linguistiquement voisine du jersiais, dialecte apporté par les premières familles jersiaises au XVIe siècle. L'une et lautre langue sont une forme insulaire du normand. Le sercquiais est actuellement minoritaire et en voie de disparition.
Le Seigneur actuel (2003) est John Michael Beaumont.
Voir aussi
Liens externes
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| Bailliage de Jersey: Image:Jersey flag large.png Jersey | Minquiers | Écréhou | |
| Bailliage de Guernesey Image:Flag of Alderney.gif Aurigny | Image:Guernsey flag large.png Guernesey | Image:Flag of Sark.gif Sercq | Image:Herm.gif Herm | Brecqhou | Burhou | Casquets | Jéthou | Lihou | |
