San Francisco

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San Francisco est la quatrième plus grande ville de Californie, sur la côte occidentale des États-Unis, après Los Angeles, San Diego, et San Jose. Dans les années 1960 elle était familièrement appelée par un diminutif : Frisco. La ville, qui compte 776 773 habitants est située à l'extrémité nord de la péninsule de San Francisco, entre l'océan Pacifique et la baie de San Francisco. Les limites administratives de la commune et du comté de San Francisco sont identiques. L'agglomération, qui s'étend jusqu'à San José au sud, regroupe plus de 7 millions d'habitants en 2004 et se place ainsi derrière New York, Los Angeles et Chicago. Les principaux symboles de la ville sont le Golden Gate Bridge, Alcatraz, la Transamerica Pyramid et les cable cars. Elle est aussi connue pour son quartier gay et ses collines.

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San Francisco, Californie Image:Us flag medium.png
Image:Us-ca-sf.png
Drapeau de la ville 		Image:Sfseal.gif
Sceau de la ville
surnom : "The City by the Bay"
Image:US-CA-SF County.jpg
Situation géographique dans l'état de Californie
Comté Ville et comté de San Francisco, Californie
Superficie
- Eaux
- Total
479,7 km² (79.86%)
600,7 km²
Population
- Total
- Densité
799 263 habitants
6 423,2 hab/km²
Fuseau horaire Pacifique: UTC-8
Latitude
Longitude 		37°46W
122°26 W



Sommaire

Histoire

Image:San francisco 1860.jpg

Les premiers habitants connus de la baie de San Francisco sont les Amérindiens Ohlone (terme indien signifiant « le peuple de l'ouest »).

Les Espagnols sont les premiers à découvrir, explorer et coloniser la région, en faisant un établissement renforçant leur domination sur l'océan Pacifique, le « lac espagnol », avec leurs possessions philippines et américaines notamment. Le navigateur anglais Francis Drake longe la côte californienne en 1579, mais il n'entre pas dans la baie de San Francisco.

San Francisco représentait ainsi l'extrémité septentrionale d'un chapelet plus ou moins continu d'implantations militaires et religieuses destinées à assurer physiquement la souveraineté espagnole sur ce vaste territoire. Le 17 septembre 1776, une expédition espagnole y fonde un presidio (fort) et le 9 octobre la mission nouvellement construite est dédicacée à San Francisco de Asis (saint François d'Assise). Ce n'est cependant qu'en 1836 que sont installées les premières habitations d'un village sur le bord de la baie, en un endroit appelé Yerba Buena (la bonne herbe), par référence à la menthe qui pousse sur les collines environnantes.

La ville ne prend son essor qu'avec la ruée vers l'or de 1848-1849, accueillant les émigrants à la recherche du précieux minerai. Elle est le terminus du premier chemin de fer transcontinental. Les aventuriers du monde entier sont attirés par la porte de l'or (Golden Gate). Quelques années plus tard, la découverte de gisements d'argent dans la Sierra Nevada accélère le développement de l'agglomération.

En 1847, Levi Strauss s'installe à San Francisco et crée les premiers jeans qui remportent un grand succès auprès des prospecteurs et des chercheurs d'or. Pendant la guerre, les usines Levi's fournissent l'armée américaine en pantalon.

C'est également dans la deuxième moitié du XIXe siècle que la diaspora chinoise commença à s'installer à San Francisco. Les émigrés fuyaient les conséquences des guerres de l'opium et ont prospéré dans la restauration, le commerce, la pêche et la blanchisserie.

En 1906, une grande partie de la ville est détruite par un gigantesque incendie qui s'était déclenché à la suite d'un séisme. Il fallut trois jours pour circonscrire le sinistre. La ville fut ensuite rapidement reconstruite.

Après la Seconde Guerre mondiale, une première conférence de la paix se réunit à San Francisco. Elle aboutit le 26 juin 1945 à la signature de la charte de l'ONU par cinquante pays. En 1951, la deuxième « Conférence de la paix » s'y est tenue, et a débouché sur le Traité de San Francisco. Ce traité entre en application le 28 avril 1952 et met fin à la période d'occupation (1945-1952 au Japon).

La révolution industrielle de la deuxième moitié du XXe siècle transforme l'économie de la region : le développement de la Silicon Valley, au sud de la ville, donne une image dynamique et moderne de cette région de la Californie.

San Francisco fut également la ville de Joshua Norton, empereur autoproclamé des États-Unis. Elle fut le berceau du mouvement Beatnik.

Géographie

Image:San Francisco Landsat7.jpg

Site

San Francisco est littéralement entourée par les eaux de l'océan et de la baie. Le centre de la ville se trouve à la pointe nord d'une péninsule qui ferme la Baie de San Francisco. Un ensemble de plusieurs ponts, dont le célèbre Golden Gate Bridge et le Bay Bridge, relie les rives.

Plusieurs îles dépendent de la ville de San Francisco :

  • au large de l'océan Pacifique, à l'ouest se trouvent les îles Farralon ;
  • les îles d'Alcatraz et de Treasure Island (île au trésor) se trouvent dans la baie.

Le quartier des affaires et de Marina reposent en partie sur des terre-plein constitués de remblais et les quartiers voisins se trouvent sur des collines (Nob Hill, Telegraph Hill ...). Un peu plus loin vers le sud, les collines du Mont Sutro et de Twin Peaks offrent des points de vue remarquables sur l'agglomération. La Coit Tower est également un autre bon point de vue sur la région. Les quartiers ouest de la ville profitent de la vue sur l'Océan Pacifique et sur la grande plage de Pacific Ocean. Image:SF comté1.gif

Enfin, San Francisco se trouve près de la faille de San Andreas, ce qui explique la fréquence des séismes dans la région. Les deux principaux tremblements de terre sont celui de 1906 et celui de 1989 (7,1 sur l'échelle ouverte de Richter). Les normes parasismiques ont limité les dégâts et le nombre des victimes de ce tremblement de terre.

Climat

Il est difficile de donner un nom au climat de San Francisco. Par le régime et le total des précipitations annuelles, on pourrait le classer dans les climats méditerranéens. Mais les températures et leur évolution le rapproche davantage d'un climat océanique (été frais, hiver doux). Le climat de cette partie de la Californie correspond à une transition entre la côte sud de climat méditerranéen et semi-aride à la côte nord, de climat océanique. Le brouillard, provoqué par le courant froid de Californie rafraîchit les températures moyennes de juillet-août.

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Économie

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Dans le passé, San Francisco a tiré sa prospérité de l'exploitation de l'or, de l'argent et du pétrole. Elle est devenue une place financière importante et de nombreuses banques y ont leur siège social. Aujourd'hui, les activités se sont diversifiées et se sont adaptées à la concurrence internationale :

  • Viticulture dans la Napa Valley, au nord de la ville
  • Pêche
  • Port de commerce, ouvert sur l'Asie-Pacifique
  • Construction navale
  • Construction automobile
  • Les industries de haute technologie se concentrent au sud, dans la Silicon Valley
  • Banques dans le centre de San Francisco
  • Universités prestigieuses et laboratoires (Berkeley, Stanford)
  • Tourisme

Les sièges sociaux à San Francisco :

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Dans la Silicon Valley, au sud de San Francisco, on trouve les sièges sociaux de :

et McAfee à Santa Clara.

Transport

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En matière de transport, plusieurs images font partie du patrimoine de San Francisco.

  • Le Golden Gate Bridge est un pont routier qui permet de passer de la péninsule de San Fransisco au sud, vers le nord de la baie. La traduction de son nom est le « pont doré » malgré sa couleur rouge brique.
  • Les pentes de San Fransisco évoquent les cable cars (tramways) qui parviennent à escalader et redescendre sans encombre, et les poursuites de voitures à grande vitesse dont sont friands certains scénaristes et réalisateurs de films et de séries télévisées.
  • L'ensemble de l'agglomération est desservie par un métro, appelé le BART.
  • L'agglomération compte trois aéroports. Le plus important se trouve au sud de San Francisco.

Sports

Les équipes de l'agglomération sont :

  • La Route de l'Or est une compétition nautique qui relie New York à San Francisco sans escale.
  • Au mois de juillet a lieu le marathon de San Francisco : il y eut 14 890 participants à celui de 2005.

Les quartiers de San Francisco

La ville de San Francisco est composée d'une quinzaine de quartiers tous différents les uns des autres par leur paysage, leur topographie, leur population et leur fonction. Chaque quartier a sa personnalité et ses problèmes et reflète une composante de la société américaine.

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Le Central Business District

Comme son nom l'indique, c'est le centre des affaires de San Francisco, reflet de la puissance économique et financière de la Californie. Situé au Nord-Est de la péninsule, il se dessine selon un plan orthogonal et aligne des gratte-ciel dont l'architecture répond à un cahier des charges bien précis : hauteur, forme, normes parasismiques... Construite en 1972, la Transamerica Pyramid est un des symboles de la ville et le building le plus élevé. Le bâtiment de la Bank of California, construit au début du XIXe siècle, est l'un des plus anciens du quartier. Les activités tertiaires animent le financial district le jour : banques, sièges sociaux d'entreprises, galeries marchandes. La rue Montgomery (Montgomery Street) est surnommée la Wall Street de l'Ouest.

Downtown / theater district

Le quartier chic et animé de San Francisco avec ses grands magasins (Macy's), ses rues piétonnes et ses hôtels : le cœur du secteur est Union Square , une place dessinée en 1901. À proximité se situe le quartier français qui célèbre le 14 juillet tous les ans.

Civic Center

Image:Sfcityhall.jpg Le quartier « monumental » de San Francisco concentre toutes les grandes institutions politiques et culturelles de la ville : bâtiments fédéraux, salle de concert, opéra de San Francisco, théâtre, bibliothèque municipale... L'hôtel de ville est de facture néoclassique et surmonté d'un dôme monumental de plus de 100 mètres de haut. La cour suprême de Californie et le musée des arts asiatiques sont aussi dans ce quartier.

Japantown

Le quartier japonais de San Francisco est beaucoup plus restreint et récent que le quartier chinois. On peut admirer la pagode de la paix (Peace Pagoda) et le théâtre Kabuki. Environ 12 000 Japonais y résident. Ils étaient beaucoup plus nombreux avant l'attaque de Pearl Harbour et les persécutions, en 1941.

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Chinatown

Le quartier chinois est situé à l'ouest du quartier des affaires : on y entre par une porte monumentale de couleur verte, en forme de pagode. La communauté chinoise compte plus de 200 000 représentants. Le chinatown de San Francisco est le deuxième plus important des États-Unis. Mais il connaît depuis peu un moindre dynamisme : beaucoup de Chinois s'installent désormais au sud-ouest de la ville dans les quartiers Richmond et Sunset.

Les premiers immigrants chinois sont arrivés ici en 1848 : ils fuyaient la guerre de l'opium et la pauvreté de leur pays. Les principaux monuments datent du début du XXe siècle. De nombreuses boutiques proposent toutes sortes de marchandises (gadgets, plantes médicinales, journaux chinois ...). Chaque année, la communauté chinoise organise une grande parade dans les rues de la ville.

Russian Hill

Quartier à fonction résidentielle et parcouru par le tramway à câble, il est construit sur des collines qui offrent de nombreux points de vue sur la ville et la baie. Certaines rues sont très pentues, si bien que la durée de vie des voitures et surtout de leurs embrayages à San Francisco est deux fois moins longue que dans le reste du pays ! Lombard Street est la rue la plus sinueuse du monde et son agencement permet de réduire la pente de 10 %. Certaines maisons remontent à la deuxième moitié du XIXe siècle.

Nob Hill

Autre quartier résidentiel et souvent cité dans les Chroniques de San Francisco d'Amistead Maupin. La cathédrale a été édifiée au début du XIXe siècle.

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North Beach

C'est ici que sont arrivés les immigrants italiens. Les couleurs de l'Italie sont partout. Dans les années 1950, il devient le quartier à la mode. Aujourd'hui encore, les terrasses de restaurants, les cafés et les librairies de Columbus Avenue attirent toujours les foules. C'est un quartier qui fait penser aux villes européennes.

Telegraph Hill

La Coit Tower est un des symboles de la ville. Elle fut érigée pour honorer le courage des pompiers de la ville, d'où sa forme de lance à incendie. Les résidences aisées se succèdent sur la colline, entourées de jardins agréables.

Pacific Heights

Il s'agit des beaux quartiers de San Francisco : de somptueuses villas y ont été édifiées à partir du XIXe siècle. Par exemple, on peut voir une magnifique demeure de 16 pièces construite sur les plans de l'architecte Frank S. Van Trees en 1899. Certaines de ces maisons ont survécu au séisme de 1906 et ont une vue sur l'océan Pacifique grâce à des oriels en demi-cercles. Au pied des Pacific Heights se trouve la Marina où s'était tenue l'exposition Panama Pacific International de 1915.

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Haight Ashbury

Au pied de la colline de Twin Peaks, le quartier présente un grand intérêt architectural grâce à ses maisons de style victorien (1860-1900). Construites grâce au bois des séquoias, elles ont résisté au tremblement de terre et sont extrêmement décorées. À l'époque, elles offraient tout le confort moderne : chauffage central, électricité, eau courante ... Leurs dimensions sont standardisées : 8 mètres pour la façade et 30 mètres pour la profondeur. Elles comportent plusieurs étages et des oriels.

Fisherman Wharf et Alcatraz

Les quartiers nord de San Francisco sont dédiés aux activités maritimes : on y trouve un musée maritime, un aquarium et les points de départ pour l'île d'Alcatraz. Il attire les promeneurs du dimanche et les touristes.

Cole Valley

Cole Valley est le quartier situé au sud d'Haight Ashbury, sur les pentes de Twin Peaks. On peut se promener dans le Tank Hill Park.

Castro

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Il s'agit du quartier gay de la ville. Le Castro désigne :
  • une rue de San Francisco, cœur de la communauté gay.
  • le quartier résidentiel autour de cette rue. Il est aussi appelé Eureka Valley.
  • un théâtre dans ce quartier au carrefour de la 18e rue et de Castro.
Evénements annuels :
Liens Web :
(en) http://www.castroonline.com/
(en) http://www.sfgate.com/eguide/gay/pages/castro.shtml

Golden Gate Park (parc de la porte d'or)

Image:Jap3.jpg C'est le plus grand parc de San Francisco, il constitue à lui seul un quartier. Sa superficie dépasse celle de Central Park à New York. Le projet date des années 1860, les San franciscains voulaient un jardin public pour leur ville qui pourrait rivaliser avec celui de New York, mais il ne fut terminé que dans les années 1870. Le plan du parc fut réalisé par Frederick Law Olmsted et son assistant John McLaren (qui vécut dans le parc jusqu'à sa mort en 1943), et les travaux commencèrent à un emplacement inhabité et recouvert de sable. En 1875, 60 000 arbres furent plantés (essentiellement des eucalyptus, des pins et des cyprès de Monterrey) pour stabiliser le terrain sablonneux. </br> Quelques chiffres :

  • Longueur : 5 Km
  • Largeur: 0,8 Km
  • Superficie : 4,5 Km²
  • Nombre d'arbres : plus d'un million
  • Pistes cyclables : 10 Km

Le parc regroupe plusieurs bâtiments :

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  • Le conservatoire des fleurs : il s'agit d'une serre construite en 1878 d'inspiration victorienne, l'une des plus grandes du monde. Elle fut restaurée en 1883 par Charles Crocker. Elle survécut au séisme de 1906 et à un incendie en 1918. Elle fut néanmoins fermée au public entre 1933 et 1946. Elle fut endommagée par la tempête de 1995 et subit des travaux jusqu'en 2003.
  • L'Académie des sciences de Californie se trouve aussi à l'intérieur du parc et regroupe :
    • un musée d'histoire naturelle
    • un planétarium
    • le Steinhart Aquarium
    • des laboratoires et une bibliothèque

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  • Le jardin du thé japonais (Japanese Tea Garden) : inauguré en 1894, c'est un endroit où l'on peut méditer sous les pagodes, près des bonsaïs et des bassins. Il est le jardin japonais le plus ancien des États-Unis.
  • National Aids Memorial Grove : un endroit créé en 1988 pour se recueillir devant les noms des victimes du SIDA. C'est le premier mémorial de ce type aux États-Unis.
  • Le Strybing Arboretum : plus de 6 000 espèces végétales
  • Des lacs artificiels : Stow Lake a une île de plus de 140 mètres de haut avec une chute d'eau. Spreckels Lake se situe au nord du parc.
  • Le Kezar Stadium : il fut construit entre 1922 et 1925 dans le coin sud-est du parc : d'une capacité de 59 000 places, il fut démoli en 1989 et remplacé par un stade moderne de 10 000 places.

Liens Web :

Mission

C'est le quartier le plus ancien de San Francisco : aménagé par les Espagnols, il doit son nom à la première mission espagnole fondée en 1791. Il accueille toujours la communauté hispanique. On y trouve une grande variété de peintures murales.


Culture

Image:Italianate1.png Depuis les années 1960, l'imaginaire états-unien a fait de cette ville un univers à part, où tout était permis en matière de drogues, de sexualité... Cela transparaît dans l'œuvre d'Armistead Maupin dans une chronique quotidienne publiée dans le journal The San Francisco Chronicle, connue sous sa forme romanesque: Les Chroniques de San Francisco. L'agglomération est le berceau des mouvements beatnik et hippy. La consommation de tabac dans les lieux publics est très réglementée et restrictive. En 2005, elle est interdite dans les parcs.

Les liens de San Francisco avec l'Asie sont déterminants pour comprendre la ville : la communauté chinoise est l'une des plus importantes d'Amérique du Nord ; San Francisco a le deuxième chinatown le plus peuplé des États-Unis derrière New York. La ville est jumelée avec Shanghaï et a développé les liens avec la culture asiatique : le musée d'art asiatique et le jardin japonais sont parmi les plus intéressants d'Occident. En 1975, une exposition temporaire de vestiges archéologiques chinois avait attiré 800 000 visiteurs en deux mois.

Télévision

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Séries télévisées ayant pour cadre San Francisco :

Films tournés à San Francisco

Image:Ggb by night.jpg

Les films sur Alcatraz

La prison d'Alcatraz, située dans la baie de San Francisco, a inspirée de nombreux films. Les plus célèbres sont :

Les chansons sur San Francisco

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Les musées de San Francisco

La vie culturelle de San Francisco est particulièrement riche grâce à ses musées :

Image:Legion.bmp

Le California Palace of the Legion of Honor

Situé dans le Lincoln Park, cet endroit est certainement le plus beau musée de San Francisco. La vue sur le Golden Gate Bridge, la collection de 80 œuvres de Rodin ainsi que son architecture en font un endroit apprécié des touristes. Son architecture s’inspire du musée de la légion d’honneur de Paris. Il fut construit en souvenir les 3 600 soldats californiens morts en France pendant la Première Guerre mondiale. Il est ouvert en 1924 grâce aux efforts et à la fortune des Spreckels.

Les collections sont variées (sculptures, objets, peintures de tous les continents et depuis le Moyen Âge). Les grands noms de la peinture y sont présents : El Greco, Le Brun, Rubens, Rembrandt, David, Courbet, Monet (Grand Canal de Venise, Nymphéas), Degas, Renoir, Manet, Pissaro, Cézanne, Gaugin, Van Gogh, Picasso (L’Orateur), Dali, Matisse… Des expositions temporaires de qualité sont régulièrement organisées.

Image:Exploratorium1.jpg

L'Exploratorium

C'est un musée consacré aux sciences physiques. Il fait partie du Palace of Fine Arts (Palais des Beaux-Arts) ; il est installé dans un bâtiment construit en 1915 à l'occasion de l'exposition internationale. Il reproduit un dôme romain.

L'Académie des sciences de Californie

En anglais California Academy of Sciences est située au 875, Howard Street. Elle propose des expositions, un aquarium (STEINHART AQUARIUM), un musée d'histoire naturelle.

Le musée des arts asiatiques

Situé dans le civic center dans un bâtiment inauguré en 1966, ce musée abrite environ 15 000 objets d'Asie. La base de cette collection provient du patrimoine du millionnaire Avery Brundage, mort en 1975. Il s'agit de l'un des plus riches musées d'art asiatique en Occident. En 1989, un département d'art coréen est venu enrichir cette institution. Enfin, le 20 mars 2003, après une restructuration menée sous la direction de l'architecte italien Gae Aulenti, le musée offre un nouveau cadre aux collections.

Autres musées

San Franciscains célèbres

Image:Haight Ashbury12.JPG

Personnes nées à San Francisco

Image:Golden Gate Bridge Front Traffic.jpeg

Personnes résidant ou ayant résidé à San Francisco qui sont nés ailleurs :

Universités de la ville

Image:Lombard street.jpg
  • Universités publiques :
    • Université de Californie, San Francisco
    • Université d'état de San Francisco (San Francisco State University)
    • École de droit d'Hasting (Hastings College of the Law)
    • Université de la ville de San Francisco (City College of San Francisco)
  • Universités privées :
    • Université du Golden Gate (Golden Gate University)
    • Nouvelle université de Californie (New College of California)
    • California School of Culinary Arts

NB que les universités de Berkeley et de Stanford sont dans l'agglomération.

La région de San Francisco

Image:Baie SF Map1.gif
  • Dans un rayon de 50 Km autour de San Francisco s'étend la région de la baie (Bay Area) occupée par l'agglomération de San Francisco (7 millions d'habitants) et des zones naturelles préservées :
  • Point Reyes National Seashore
  • Les principales villes de l'agglomération sanfranciscaine sont  :

Berkeley, Oakland, Palo Alto, San José et la Silicon Valley.

Voir aussi

Liens externes

Wikimedia Commons possède des documents multimédia sur San Francisco.

Bibliographie

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