San Bartolo (site maya)
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San Bartolo est le nom d’un site archéologique maya situé dans la forêt du Petén au Guatemala. Il fut abandonné par les Mayas vers l’an 400.
Déjà connu des archéologues mais pas systématiquement fouillé, il fut le siège de la découverte par William Saturno en 2001 dans une pièce adjacente à une pyramide de 25m de haut récemment pillée d’une fresque datée environ de 100 av.J.C. La présence de cette pièce accolée a une pyramide est inhabituelle et reste inexpliquée.
Le fragment de fresque découvert initialement mesurait environ 1,20m de long. Le deblaiment en 2003 de la pièce, qui s'avère mesurer ~4.5x9.3m, a révélé une longueur de fresque de 4 m et la longueur totale de celle-ci sur le pourtour de la pièce pourrait dépasser les 25 metres.
La fresque représente le dieu Maís recevant en offrande une gourde d'eau, symbole de passage de la vie. Le dieu et les autres personnages sont représentés sur un serpent à plume sortant d'une montagne fleur, lieu sacré des dieux et des ancêtres. Elle a été protégé par une couche de boue appliquée par les mayas sans doute pour désacraliser le lieu avant de l’abandonner. La découverte est exceptionelle car jusqu'à ce jour on pensait que ce genre de fresque n’était apparu qu’avec l’ère classique, soit 300 ans plus tard. Or celle-ci montre une grande maîtrise et n'était probablement pas un coup d'essai ou une œuvre unique. De même, on croyait jusqu'alors que le dieu Mais n'était apparu qu'avec l'ère classique.
Des caractères mayas primitifs sont inscrits sur la fresque autour d'un personnage de roi, mais leur ancienneté les rend difficilement interprétables.
