Saint-Gothard
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Pour désigner le Saint-Gothard il existe plusieurs dénominations : en Suisse romande, on parle souvent du Gotthard encore écrit Gothard ; au Tessin, on parle du Saint-Gothard (San Gottardo en italien) et en Suisse alémanique ?.
Le Gotthard est un massif montagneux situé dans la chaîne des Alpes en Suisse, à la frontière de quatre cantons suisses : les cantons du Valais, du Tessin, des Grisons et d'Uri
Le Gotthard est un important axe de transport en Europe pour les automobilistes et le transport des marchandises (via le rail) se rendant du nord au sud de l'Europe et vice-versa. Pour traverser le Saint-Gothard, il est possible de prendre la route du col, ou d'emprunter les tunnels.
Sommaire |
Massif
Histoire
Le Gothard a longtemps été une frontière naturelle entre le nord et le sud des Alpes. De nombreux vieux ponts existent toujours sur le chemin du col du Gothard. Le plus célèbre d'entre eux est le pont du Diable.
L'armée suisse en a fait un des piliers de sa protection avec des centaines de kilomètres de galeries et la présence de canons. Ces ouvrages militaires sont aujourd'hui en grande partie désaffectés.
Source du Rhône
Le Rhône prend sa source sur le massif du Gotthard, à la Furka.
Le Gotthard est surnommé le "château d'eau de l'Europe" de par sa proximité avec les glaciers des Alpes valaisannes, uranaises, tessinoises et grisonnes.
Col et route du Saint-Gothard
Le col du Saint-Gothard (San Gottardo en italien, Gotthardpass en allemand) est un col alpin (2108 m), long de 26 kilomètres, qui relie Andermatt, ville du canton d'Uri, et Airolo, ville du Tessin, en Suisse.
Lieu de passage depuis de nombreux siècles, il n'est pas étranger à la constitution d'une première confédération de cantons à la fin du XIIIe siècle. Les paysans qui habitaient cette région tiraient des revenus du passage du col, et décidèrent de s'émanciper de la tutelle des Habsbourg.
Sommet
Le sommet du Saint-Gothard est situé à 2108 m, on y trouve aujourd'hui l'ancien hospice du Saint-Gothard, situé sur un côté de la route, et de nouveaux bâtiments comprenant un musée, un hôtel, un restaurant et une boutique de souvenirs , construits face à l'ancien hospice sur le côté opposé de la route, ainsi qu'un lac. Pour rejoindre Airolo, il existe deux routes qui partent depuis le sommet : la Tremola (qui signifie tremblante en italien), l'ancienne route, encore presque entièrement pavée, mais interdite à la circulation automobile ; et une route plus moderne. Pour rejoindre Andermatt, la route sinueuse offre une vue sur de magnifiques paysages.
Tunnel
Dans la seconde moitié du XIXe siècle, un premier tunnel ferroviaire (14 km) a été percé à travers le massif, sous la direction du Genevois Louis Favre. Il a été achevé en 1880.
Plus récemment, un tunnel routier est venu compléter le dispositif de cet important passage des Alpes, inauguré en 1980. Dans l'optique de l'amélioration des transports entre le Nord et le Sud de l'Europe et pour limiter la pollution, le réseau routier sur le col et dans l'axe autoroutier passant par le tunnel étant souvent fort saturés, deux nouveaux tubes ferroviaires sont en cours de construction et constitueront, à leur achèvement prévu en 2015, le plus long tunnel du monde, avec ses 57 kilomètres d'Erstfeld à Bodio pour un coût dépassant dix milliards de francs suisses.
Ces deux tunnels relient Airolo, au Tessin, et Andermatt, ville du canton d'Uri.
Voir aussi
Liens internes
Liens géographiques
Liens ferroviaires
Autres
- Gotthard, groupe de rock suisse
Liens externes
- Site de l'entreprise AlpTransit Gotthard SA, maître d'œuvre
- Des webcams qui filment le trafic au Saint-Gothard
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