Fleuve Saint-Laurent
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| Le fleuve à Montréal, vu de l'île Sainte-Hélène | ||||
| Longueur | 1 140 km | |||
| Altitude de la source | m | |||
| Débit moyen | 12 600 m³/s | |||
| Surface du bassin | 1 610 000 km² | |||
| Arrose | États-Unis, Canada | |||
| Se jette dans | l'océan Atlantique (golfe du Saint-Laurent) | |||
| Largeur à l'embouchure | ||||
| Cours d'eau - hydrologie | ||||
Le fleuve Saint-Laurent est un grand fleuve des latitudes moyennes de l'Amérique du Nord. Il possède un bassin de drainage de 1 610 000 km² (soit près de 25% des réserves d'eau douce au monde) comprenant les Grands Lacs ainsi qu'une bonne portion du réseau hydrographique du continent, qu'il draine vers l'océan Atlantique par un parcours d'environ 4 000 km (1 140 km si on ne tient pas compte des Grands Lacs). Près de 97% des québécois vivent à l'intérieur du bassin versant, soit plus de 7 millions de personnes.
Il naît à l'embouchure du lac Ontario à Kingston. De là, il passe à Brockville et Cornwall, définissant la frontière entre l'État de New York et l'Ontario. Il traverse ensuite le Québec, passant à Montréal (où il reçoit la rivière des Outaouais), à Trois-Rivières, à Québec et à Tadoussac, ville située à l'embouchure du Saguenay. Enfin il se jette dans le golfe du Saint-Laurent, le plus grand estuaire du monde, pour rejoindre l'océan Atlantique.
Le fleuve comprend le lac Saint-Louis au sud de Montréal, le lac Saint-François à Salaberry-de-Valleyfield et le lac Saint-Pierre entre Sorel et Pointe-du-Lac. Il baigne les Mille-Îles, l'île de Montréal, l'île Jésus (Laval), l'île d'Orléans près de Québec et l'île d'Anticosti au nord-est de la Gaspésie.
La rivière des Outaouais, le Saguenay et le Richelieu (drainant le lac Champlain) se jettent dans le Saint-Laurent.
Histoire
Le premier Européen à naviguer sur le Saint-Laurent fut l'explorateur Jacques Cartier, qui prit également possession de la Nouvelle-France pour le compte du roi français François Ier. Attribué à l'explorateur Samuel de Champlain, le nom Saint-Laurent fut préalablement utilisé par Jacques Cartier lors de son voyage du 10 août 1535 (jour de la fête de Saint Laurent), durant lequel il fait référence au terme baye sainct Laurens (Baie Saint-Laurent). La portion du fleuve comprise entre le lac Ontario et Montréal était autrefois appelée "rivière Cataracoui" par les amérindiens. Au XVIe siècle, le nom "Rivière de Canada" apparaissait sur certaines cartes européennes, mais l'appellation disparut progressivement, pour ne laisser la place à l'appellation Saint-Laurent sous sa forme actuelle qu'à la fin du XVIIe siècle.
Le Saint-Laurent n'était jadis navigable que jusqu'à Montréal à cause des rapides de Lachine. Le canal de Lachine fut le premier à permettre aux navires de passer les rapides; aujourd'hui, la voie maritime du Saint-Laurent permet de franchir le Saint-Laurent entre Montréal et Kingston et d'atteindre le lac Supérieur.
Liens internes
Liens externes
- Le fleuve Saint-Laurent vu du haut des airs sur Google Maps
- Le Fleuve Saint-Laurent sur Bonjour Québec
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