Sage-femme
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Traditionnellement, la sage-femme est une femme qui aide à l'accouchement.
Dans les sociétés industrialisées, il s'agit d'une profession médicale ou paramédicale à part entière — médicale lorsque la sage-femme a le droit de prescrire (cas de la France), paramédicale lorsqu'elle ne peut qu'appliquer la prescription d'un médecin.
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Historique
Depuis l'Antiquité
Historiquement, la profession de sage-femme (midwife/midwife nurse en anglais) aura été une des rares dominée par des praticiennes. Depuis Agnodice en Grèce antique, la prise en charge des femmes enceintes et des parturientes (femmes en travail) a été considérée comme relevant essentiellement du cercle féminin.
Moyen-âge et Renaissance
Avant la création de cette profession, les accouchements étaient assistés par les matrones. En France, dans les registres paroissiaux, on rencontrait également le terme « sage-femme » pour désigner la matrone (par exemple dans le cas où elle avait dû ondoyer le nouveau-né) ou encore, de façon très marginale, celui d'« obstétrice ».
Le 22 décembre 1779, la première sage-femme exerçant à l'Hôtel-Dieu de Montmorency (Val-d'Oise) est nommée. Il s'agit d'Élisabeth Bourgeois, femme du sieur Baudrang, chirurgien de l'Hôtel-Dieu.
Aujourd'hui
Au XVIIIe siècle, une division s'est faite entre la pratique chirurgicale (qui relevait, elle, du chirurgien), et celle des sages-femmes. L'essor de la Science, associé peut-être à un certain mépris, voyait dans la pratique ancestrale et prétendument folklorique des sages-femmes un art moins efficace et sûr. Au XIXe siècle, en Angleterre, la plupart des naissances étaient assistées par un chirurgien.
Nouvelles tendances
La profession de sage-femme, une des plus ancienne qui soit, est aussi une des plus méconnues du grand public.
Ce défaut de connaissance s’explique sans doute par un défaut de reconnaissance : blottie au carrefour de plusieurs professions, il semblerait que le sage-femme ait peiné à délimiter son propre espace, son propre champ de compétences.
Depuis 1982, en France, la profession s’est ouverte aux hommes Sages-femmes. Le terme de « maïeuticien » figure également dans le dictionnaire. Il est peu utilisé, Sage-femme restant l' appelation pour les praticiens des deux sexes.
Il s' agit d'une profession médicale à compétence définie.
Sur le plan universitaire, en France, le défi actuel est d'intégrer les acquis de la formation de SF au système LMD (Licence-Master-Doctorat) et d'encourager les voies de la recherche par ce biais. L'objectif du conseil de l'ordre est donc d'obtenir pour tout diplôme d'état une équivalence Master, soit BAC + 5.
Etymologie du terme
Une étymologie d'abord contestée
En Grèce antique, on parlait de maïeutique, ou l’art d’accoucher, qui avec le temps et sous l’influence de Socrate a fini par désigner un mode d'échange philosophique.
Dans sage-femme, le mot femme fait (abusivement ?) référence à la femme qui a pour métier d'accoucher les autres. Et pourtant l'origine exacte du mot composé reste contestée. Historiquement, il semble que l'expression se réfère non pas à la praticienne mais à la parturiente: lorsque la femme allait accoucher, on considérait jadis qu'elle était à l'orée d'un nouveau savoir et que l'acte de mettre au monde constituait en soi la frontière vers cette connaissance.
Une autre position est celle d'appliquer le terme à la praticienne elle-même, c'est d'ailleurs la seule retenue de nos jours puisqu'elle désigne une profession.
Cet emploi fait donc la synthèse des deux usages vus précédemment: femme restant ainsi impersonnel, il ne fait donc pas état du sexe du praticien.
Depuis, une position tranchée
- Sage-femme n.f. est attesté sous cette forme en 1212
On trouve aussi les variantes « femme sage » ainsi que « sage-mère » (XIVème) et « mère sage » (1609). Le mot est composé de « sage » signifiant « expert, habile dans son art » (1155, « sage » en ce sens) et de « femme » […] la profession s'ouvrant aux hommes (depuis 1982), on a proposé « sage-homme », « matron » (sur le féminin « matrone »), « maïeuticien » (proposé par l'Académie) ou « maïeutiste » (hellénismes savants), « parturologue », termes finalement écartés au bénéfice de « sage-femme » pour les deux sexes malgré la bizarrerie de l'expression appliquée à un homme. »
Le maïeuticien est l'appellation du sage-femme de sexe masculin. Le terme maieuticienne est actuellement un barbarisme. Le terme préconisé pour les quelques praticiens de sexe masculin (moins de 300, face à 15 500 femmes) en France est sage-femme homme.
Le pluriel de sage-femme est sages-femmes.
Particularités universitaires selon les pays
Un cursus en cinq ans en France
Depuis 1992 à Grenoble et depuis 2002 en France, le concours d’entrée en école de sages-femmes est commun à celui de médecine. Les sages-femmes bénificient en outre d’un accès aux maîtrises de sciences biomédicales (MSBM) . Il s’agit d’une profession dont le statut est sujet à beaucoup de remodèlements : je vous invite donc également à consulter le site national de l’Ordre des sage-femmes à l’adresse indiquée plus bas.
A noter que, malgré les particularités dans la formation des Sage-femmes au niveau national, tout diplôme d'état obtenu dans un pays européen est valable dans n'importe quel autre pays européen et réciproquement.
Sage-femme aux U.S.A.
Il existe deux voies pour devenir sage-femme aux U.S.A.: celle des infirmieres sages-femmes, et celle des sages-femmes.
Infirmière sage-femme
Aux États-Unis, les infirmières sage-femmes sont des infirmières puéricultrices, ayant suivi une formation complémentaire pour deux années supplémentaires pour se spécialiser comme sages-femmes.
Sage-femme: voie directe
Leur formation varie selon le mode d'obtention du diplome: certaines sont diplomées directement d'une école de sage-femme, qui offre diverses formations de taille et de nature différentes. Certaines choisissent de s'inscrire au Collège des infirmières Sages-femmes (American College of Nurse-Midwives ou ACNM): toutes les sage-femmes qui empruntent cette voie doivent ensuite passer le même certificat d'aptitude: les autres acquièrent le statut de Sage-femme à l'ancienneté.
Voir aussi: Association for Childbirth at Home International (ACHI)
Sage-femme au Royaume Uni
Au Royaume Uni, les Sages-femmes pratiquent la plupart des accouchements selon des modalités différentes.
Certaines suivent une formation de dix-huit mois (degree classification) après l'obtention de leur diplome d'infirmière. D'autres suivent une formation plus indépendante de trois ans. Toutes les Sages-femmes doivent se référencer au Nursing and Midwifery Council.
Le statut de la sage-femme à l'hopital
Traditionnellement, le/la sage-femme est un homme ou une femme qui aide à l'accouchement.
Dans les sociétés industrialisées, il s'agit d'une profession médicale ou paramédicale à part entière — médicale lorsque le sage-femme a le droit de prescrire (cas de la France), paramédicale lorsqu'elle ne peut qu'appliquer la prescription d'un médecin.
En France, elle répond à la définition suivante:
- Exerçant une profession médicale, la sage-femme assure, en toute autonomie, la surveillance de la grossesse normale, du travail et de l'accouchement, ainsi que celle de la mère et de l'enfant après l'accouchement.
- Elle pratique les examens cliniques et para-cliniques nécessaires (échographie, ...) et participe activement à toutes actions de prévention dans le domaine de la santé. Elle prescrit les examens et thérapeutiques (médicament,...) nécessaires au bon déroulement de la grossesse, de l'accouchement, des suites de couches.
- En cas de pathologie, elle exerce en collaboration avec le médecin obstétricien, l'anesthésiste et le pédiatre.
- Par ailleurs, l'exercice de la profession de sage-femme ne se réduit pas à la pratique des accouchements. Le sage-femme assure aussi la surveillance prénatale, la préparation à l'accouchement de la femme enceinte et le suivi à domicile des femmes et des nouveaux-nés en cas de sortie précoce de la maternité jusqu’au septième jour qui suit l’accouchement.
- Elle pratique également les consultations, les échographies obstétricales, y compris dans le cadre du diagnostic prénatal.
- Sur prescription d’un médecin, le sage-femme assure les suivis des grossesses pathologiques en cabinet ou à domicile.
- Elle surveille, conseille, accompagne la mère et l'enfant après la naissance. Elle pratique aussi la rééducation uro-gynécologique des patientes. Elle conseille les couples et participe au suivi des différents modes de contraception.
- Elle peut aussi avoir une place active dans les services d'orthogénie, de gynécologie, de procréation médicalement assistée.
- Enfin, comme les autres professions médicales, les sages-femmes relèvent d'un code déontologique professionnel et doivent justifier, pour pouvoir exercer, de leur inscription au tableau du conseil national de l'ordre des sages-femmes.
Liens externes
Voir aussi
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