Pneumonie atypique

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La pneumonie atypique (aussi appelée pneumopathie atypique), apparue au début de l'année 2003, se caractérise par un syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS, SARS en anglais, pour Severe acute respiratory syndrome).

Le 2 juillet 2003 (source OMS), l'épidémie semble avoir été presque totalement endiguée. Taïwan est le dernier foyer possible d'une chaîne locale de transmission de la maladie. L'épidémie a été circonscrite au Canada, à Singapour et dans presque toute la Chine, les trois principaux pays touchés par la pneumonie atypique. D'après les statistiques de l'OMS, des 8445 cas de pneumonie atypique recensés au total, 812 en seraient mortes, seules 211 personnes en seraient encore atteintes.

Sommaire 1 Historique de l'épidémie (novembre 2002 - juillet 2003) 1.1 Origine 2 Symptômes 3 Traitements 4 Nature 5 Transmission 6 Impacts économiques 7 Voir aussi 8 Liens externes

Historique de l'épidémie (novembre 2002 - juillet 2003)

La pneumonie atypique est apparue à Hong Kong, puis à Singapour et à Hanoï au Viêt Nam. Une alerte mondiale a été lancée par l'OMS (Organisation mondiale de la santé) le 12 mars 2003.

Étant donné sa transmission par voie aérienne, la maladie s'est très vite propagée à un grand nombre de personnes et dans de nombreux pays. La Chine, qui semble avoir été le foyer originel de la maladie (voir ci-dessous), a été très durement touchée par l'épidémie. Les autorités chinoises semblent ne pas avoir pris suffisamment tôt des mesures de sécurité très strictes comme la mise en quarantaine des cas probables et l'information adéquate de la population. Ainsi, 7761 cas de pneumonie atypique ont été dénombrés en Chine (Hong Kong, Taiwan et Macao compris). Les villes de Singapour et Toronto ont également été touchées, avec respectivement 206 et 252 cas.

En outre, une véritable psychose s'est installée à Pékin, Hong Kong et Singapour, où la population portait systémiquement des masques respiratoires lors des déplacements en public afin d'éviter la contagion.

Le bilan, du 1^er novembre 2002 au 1^er juillet 2003 (source OMS), est de :

• 8445 cas de maladie recensés ;
• 812 décès.

Voir tableau en fin d'article pour des statistiques complètes.

Origine

Un homme d'affaire américain d'origine chinoise a succombé au SRAS à Hong Kong après avoir été soigné à Hanoï. Il venait auparavant de Chine.

D'après les responsables sanitaires de Hong Kong, un médecin chinois de la région de Guangzhou (sud de la Chine), de passage à Hong Kong, aurait contaminé 7 personnes dans un hôtel. Celles-ci auraient ensuite été en contact avec d'autres personnes dans les hôpitaux de Hong Kong, de Singapour et du Viêt Nam. 80% des infections de Hong Kong remonteraient à ce médecin. Le gouvernement chinois à Pékin a démenti cette information.

Il y a eu une épidémie de pneunomie atypique dans le sud de la Chine en novembre 2002 dans la province de Guangdong. Elle a provoqué 34 décès et 680 personnes ont été touchées. La Chine a annoncé que l'épidémie était sous contrôle. L'OMS a envoyé des enquêteurs sur place pour étudier la possibilité d'un lien entre les 2 maladies. Le derniers cas est détecté à la fin du printemps et le 5 juillet 2003 l'OMS déclare l' épidémie « maîtrisée ».

Un nouveau cas de contamination a été officiellement confirmé le 30 décembre 2003 dans la région de Guangzhou.

Trois nouveaux cas ont eux aussi été confirmés le 4 mai 2004, toujours en Chine ; une personne est décédée, selon le ministère chinois de la santé.

Symptômes

Cette maladie se manifeste par :

• une fièvre élevée;
• une toux sèche;
• des douleurs musculaires;
• des maux de tête;
• une baisse du nombre de plaquettes sanguines et de globules blancs;
• une pneunomie bilatérale évoluant vers une détresse respiratoire.

Elle a une forte résistance aux médicaments classiques (et notamment aux antibiotiques).

Traitements

Jusqu'à présent les antibiotiques sont inefficaces. L'utilisation initiale de stéroides et de ribavirine semble ne pas être efficace non plus.

Il est conseillé d'isoler (mise en quarantaine) les cas suspects.

Nature

L'identification du virus a été assez longue, 11 laboratoires y ayant travaillés. D'après une équipe de chercheurs de Hong Kong, il appartiendrait à la famille des paramyxoviridae (qui comprend le virus parainfluenza, le virus des oreillons, celui de la rougeole, ou encore le virus respiratoire syncitial qui donne la bronchiolite). Ce qui écarte la grippe, qui n'appartient pas à chose

En 1988, le virus Nipah, qui appartient à cette famille, a fait une centaine de morts en Malaisie parmi les éleveurs de porcs, animaux qui transmettaient la maladie.

Transmission

Le virus semble se transmettre par contact, de proche en proche.

Avec le transport aérien, des cas de diffusion ont été observés dans la plupart des pays du monde. Les aéroports et les compagnies aériennes sont donc en alerte pour détecter les éventuels porteurs de la maladie.

Il a été montré que les virus contenus dans les aliments meurent très rapidement, au bout de deux ou trois heures.

Impacts économiques

La pneumonie atypique a entrainé de nombreuses annulations de voyages vers l'Asie, ce qui a mis de nombreuses compagnies aériennes, européennes mais surtout américaines, dans une situation économique encore plus critique.

En outre, de nombreux contrats n'ont pas pu être conclus, en raison de l'annulation des voyages vers l'Asie. Certaines industries en ont toutefois profité dans une certaine mesure; le Mexique, par exemple, vers lesquels se tournent temporairement les voyageurs et entrepreneurs américains.