Royaume de Ryukyu

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Ryukyu était un royaume indépendant qui a régné sur les îles Ryū-Kyū du XIX^e au XIX^e siècle. Le roi de Ryukyu a unifié l'île de l'Okinawa et a élargi son territoire jusqu'aux îles d'Amami et aux îles de Yaeyama près de Taiwan. Diplomatiquement, le royaume établit une relation tributaire avec l'Empire chinois, notamment avec les dynasties de Ming et de Qing, et a développé les relations commerciales avec le Japon, la Corée et un grand nombre de pays asiatiques du sud-est, y compris le Siam, le Pattani, le Malacca, le Champâ et Java.

En 1609, le royaume tombe devant la force expeditionaire de Kagoshima. L'Empire de Ming ayant prohibé le commerce avec les Japonais, le Seigneur de la Satsuma utilise alors Ryukyu comme couverture pour établir des relations commerciales profitables avec la Chine.

Le gouvernement japonais moderne a annexé le royaume de Ryukyu et y a établi la préfecture d'Okinawa en 1879. L'Empire de Qing a vainement protesté sur cette disparition devant le gouvernement japonais.

Les événements principaux

• 1372 : La première mission officielle de Ming visite l'Okinawa, alors divisé en trois « montagnes » (principautés). C'est le début des relations tributaires avec l'Empire chinois.
• 1416 : Sur la « montagne moyenne » (Chuzan) est établie Nakijin Gusuku, qui en devient la capitale. La principauté est appelée Hokuzan.
• 1429 : La « montagne moyenne » occupe Shimajiri Osato Gusuku, capitale de la « montagne méridionale » (Nanzan), unifiant l'île de l'Okinawa. Le royaume de Ryukyu établit alors sa capitale à l'endroit du château de Shuri, où se trouve la ville de Naha moderne.
• 1477 : Le troisième roi, Sho Shin, monte sur le trône. C'est l'âge d'or du royaume.
• 1609 : Le seigneur de la Satsuma dans le Kyushu méridional conquère le royaume. Le roi de Ryukyu est alors forcé de payer un tribut à la fois au Japon et à la Chine.
• 1624 : Le seigneur de la Satsuma annexe les îles d'Amami.
• 1853 : Le Commodore Matthew Perry de l'US Navy visite le royaume.
• 1866 : La dernière mission officielle de l'empire de Qing visite le royaume.
• 1874 : Le dernier tribut à l'Empire Chinois est expédié de Naha.
• 1879 : Le Japon annexe le royaume de Ryukyu.

Sous le Japon et les États-Unis

• Seconde Guerre mondiale : Ryukyu est le théâtre de combats acharnés entre les forces armées américaines et japonaises. À la fin de la guerre, les îles situées en dessous de la latitude 30°N sont placées sous l'autorité du gouverneur militaire américain de Naha.
• Guerre Froide : L'archipel est source de frictions entre le Japon et les États-Unis pendant plus de 20 ans.
• 1972 : L'archipel revient sous contrôle japonais et le Japon accorde aux américains, sous certaines conditions, de garder leurs bases militaires.