Royaume de Gwynedd

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Cet article concerne le royaume médiéval de Gwynedd. Pour la région administrative moderne du Pays de Galles, voir Gwynedd.

Gwynedd (prononcer comme le prénom Gwyneth en anglais, mais avec le "th" de "this" et non pas de "thin") était un des royaumes ou principautés du pays de Galles au Moyen Âge. Il couvrait une partie du nord-ouest du pays autour de Snowdonia et comprenait l'île d'Anglesey. Ses dirigeants (par exemple Owain Gwynedd, Llywelyn le Grand et Llywelyn le Dernier) avaient en général le dessus sur leurs rivaux. Sa géographie rendait difficile aux rois d'Angleterre d'imposer leur volonté.

Le Gwynedd couvait le territoire des Ordovices (nom d'un peuple celte), mais selon la tradition, sa naissance remontrait à Cunedda, qui s'était retiré avec ses fils de ce qui est aujourd'hui l'Écosse pour s'y installer. La région fut d'abord baptisée Venedotia, et ce nom évolua en deux siècles en Gwynedd. Le centre de Gwynedd était à l'origine à Deganwy, mais fut déplacé à Aberffraw sur l'île d'Anglesey. Les dirigeants de Gwynedd étaient souvent connus sous le titre de "Prince d'Aberffraw" ou "Seigneur d'Aberffraw".

Lors de la période de la conquête du pays de Galles par les Normands entre 1066 et 1282, Gwynedd devint le centre de la résistance nationale et le dernier bastion des princes gallois contre les rois d'Angleterre. La taille du royaume variait selon la force de son dirigeant. On le divisait traditionnellement en deux parties séparées par la rivière Convy : "Gwynedd Uwch Conwy" et "Gwynedd Is Conwy".

À la mort de Llywelyn ap Gruffydd en 1282 et de celle de son frère, Dafydd ap Gruffydd l'année d'après, les huit siècles de règne indépendant de la maison de Gwynedd s'achevèrent, et son royaume fut l'un des derniers territoires gallois à tomber devant la domination anglaise. Elle fut absorbée dans le royaume d'Édouard I^er, bien qu'Owain Lawgoch, le petit neveu de Llywelyn ap Gruffydd ait revendiqué le trône et préparé des invasions depuis la France en 1372 et 1377.

En 1400, Owain Glyndŵr (1359 – 1416) fomenta néanmoins une rébellion basée à Gwynedd et fut le dernier véritable gallois à porter le titre de Prince de Galles.

À noter que l'auteur Katherine Kurtz écrit des romans qui ont lieu dans un Gwynedd fictif dans une Europe occidentale du Moyen Âge alternative.

De nos jours, une région du pays de Galles a été baptisée Gwynedd en 1974 et ses frontières et son statut ont été revus en 1996.