Robert Lee

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Robert Edward Lee (Stratford, Virginie, 19 janvier 1807 - Lexington, Virginie, 12 octobre 1870) était un officier de carrière américain, qui s'illustra à la tête des armées confédérées au cours de la Guerre de Sécession.

En 1825, il entre à l'Académie militaire de West Point, dont il sortira second en 1829, mais il est le premier (et encore le seul à ce jour) à n'avoir jamais reçu le moindre avertissement.

Il entreprend une carrière d'ingénieur, puis participe à la Guerre du Mexique (1846-1848) au cours de laquelle il contribue à plusieurs victoires américaines en sachant exploiter le terrain en tant qu'officier d'état major.

Il continue de servir avec distinction l'armée des États-Unis quand, sur ordre du président Abraham Lincoln, le commandement de l'armée des États-Unis lui est proposé le 18 avril 1861, à la veille de la Guerre de Sécession.

Lee était hostile à l'esclavage, mais aussi hostile à la Sécession pour des raisons politiques, et il refusa. Quand, quelques jours plus tard, la Virginie fait sécession, il donne sa démission et rentre chez lui. Là, il accepte le commandement des forces de Virginie qui lui est proposé. Image:Lees Headquarter.jpg Le général Joseph Eggleston Johnston ayant été blessé le 1^er juin 1862, Lee assure le commandement de l'Armée de Virginie du Nord.

Il est vainqueur à Richmond (1862), mais après l'échec de ses attaques contre les positions nordistes à Gettysburg, il se retire derrière le Potomac le 4 juillet 1863.

Le 31 janvier 1865, il est nommé général en chef des armées sudistes, mais il doit capituler à Appomattox (Virginie) le 9 avril 1865.

Il fut incontestablement le meilleur stratège de la Guerre de la Sécession.