Richard Francis Burton

Un article de Freepedia.

Sir Richard Francis Burton, né le 19 mars 1821 et mort le 19 octobre 1890, était un explorateur, un traducteur et linguiste orientaliste, un maître soufi, un érudit britannique et expérimentateur passionné de la plupart des perversions humaines.
Il connaissait 29 langues et autant de dialectes et, maîtrisant l'arabe, fut le premier occidental à atteindre la Mecque, déguisé en pélerin, à rapporter notamment des croquis et des mesures de la Ka'ba.

Personnage incandescent, il mena une vie romanesque, voyagant inlassablement (Europe, Inde, La Mecque, les grands lacs africains, les sources du Nil...). Il écrivit beaucoup de livres. On lui doit la première traduction non expurgée des Mille et une nuits. Il fut consul britannique à Trieste et Damas.

De nombreuses biographies ont relaté sa démesure, dont le récent "Un diable d'Homme" de Fawn Brodie.

En tant que caractère fictif

• Richard Francis Burton est l'un de deux principaux personnages (avec l'écrivain Mark Twain) de la saga de science-fiction "Le Fleuve de l'éternité" (Riverworld) de Philip José Farmer, en cinq volumes: "Le Monde du Fleuve" (To Your Scattered Bodies Go, 1971), "Le Bateau fabuleux" (The fabulous riverboat, 1971), "Le Noir Dessein" (The dark design, 1977), "Le Labyrinthe magique" (The magic labyrinth, 1980) et "Les Dieux du Fleuve" (Gods of riverworld), 1983.
  Résumé : L'ensemble des êtres humains ayant vécu se réveille, comme dans une résurrection, le long d'un immense fleuve sur une planète inconnue. Telles sont les premières observations: les époques et les ethnies sont mélangées; des infrastructures modernes dispensent de la nourriture; tous ont retrouvé le corps de leurs vingt-cinq ans; etc. Des personnages historiques (Richard Francis Burton, Samuel Clemens alias Mark Twain, Alice Hargreaves (son nom de femme mariée) alias l'Alice de "Alice au pays des merveilles", Jean Sans Terre ou encore Hermann Göring) prennent leur destin en main pour mener une quête du Graal: découvrir, en remontant le fleuve, qui les a amenés ici. Un personnage, Peter Jairus Frigate, présente bien des caractéristiques avec Philip José Farmer.
  • Une adaptation à la télévision a été tentée par le réalisateur Kari Skogland en 2003: "Riverworld", qui a été montrée à la télévision française à fin 2004. Il s'agissait d'un épisode pilote, tourné en Nouvelle-Zélande, qui est resté sans suite. Certains personnages du livre sont repris, mais pas Burton.
    Fiche IMDb
• Le film Aux sources du Nil (Mountains of the Moon, 1990) de Bob Rafelson conte les mésaventures en Afrique de Richard Francis Burton (interprété par Patrick Bergin) et John Hanning Speke, officier de l'armée britannique, pour mettre à jour un des grands mystères de l'époque: où se trouve la source du Nil.
  Fiche IMDb