Rhodobionte

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Groupe monophylétique d'algue rouge appartenant à la lignée verte formant une classe (classification classique). Les rhodobiontes forment avec les chlorobionte le groupe des métabiontes.

La couleur rouge est donnée par les chloroplastes (alors appelés rhodoplastes) qui contiennent de la chlorophylle A et des phycobilines (phycocianine et phycoérythrine) mais pas de caroténoïdes. Leur couleur est due à la présence de pigments, généralement la coralline ou la porphyra. L’organisation du chloroplaste est assez primitive (les thylakoïdes ne forment pas de grana et sont répartis concentriquement dans le chloroplaste mais occupent tout l’espace, contrairement à ceux des glaucophytes et des cyanobactéries). L’amidon est stocké sous forme de vésicules dans le cytoplasme.

Les rhodobiontes sont caractérisées par l’absence de cils et de flagelles, par un gamète mâle non-mobile et par un cycle de reproduction trigénétique (comportant successivement des générations de gamétophytes, de carbosporophytes et de sporophytes).

Ce sont des algues marines, fixées sur des rochers, des coquillages ou d’autres algues.

Leur paroi pectocellulosique est source d’Agar (utilisé pour les milieux de culture bactérienne) et de carraghénanes (stabilisants industriels, présents dans les dentifrices, les peintures…).