Pays de Retz
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En breton : Bro Raez.
Variantes : Rais, Rays, Raiz.
Petit pays au sud de l'estuaire de la Loire en Loire-Atlantique il a eu pour chef-lieu Machecoul, Pornic et Paimbœuf. Bordé à l'ouest par l'océan Atlantique, au sud par la Vendée, à l'est par le lac de Grand-Lieu et au nord par la Loire.
Il est breton depuis le traité d'Angers (851) entre Bretons et Francs qui reconnaît l'appartenance à la Bretagne du Pays de Retz, du Pays de Nantes et du Pays de Rennes. Ensuite, la frontière est restée d'une grande stabilité : en 1532 elle est confirmée par le Traité d'Union entre la Bretagne et la France, en 1790 la création du département de la Loire-Atlantique respecte peu ou prou par ses limites sud la délimitation avec le Poitou (Vendée).
Le Pays de Retz appartint à la maison de Laval, et fut en 1581 érigé en duché-pairie en faveur de la maison de Gondi, qui l'avait jusque-là possédé à titre de baronnie, puis de comté, et il passa en 1676 dans la maison de Villeroy.
Le parler local, est un gallo (langue romane de l'est de la Bretagne) méridional, partageant beaucoup de points commun avec le poitevin.
Voir aussi : Gilles de Rais
