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Le rendement est :
- au sens physique, l'équivalent de la productivité. Par exemple le rendement d'un travailleur est le ratio : quantités produites / nombre d'heures de travail, le rendement d'un champ de maïs est le ratio nombre de quintaux à l'hectare, celui d'une vigne est le ratio nombre d'hectolitres à l'hectare.
- au sens monétaire et financier, l'équivalent de la rentabilité. Le rendement ou taux de rendement a un sens voisin de celui de ratio de rentabilité (revenu / capital utilisé).
- du point de vue pétrole, c'est le pourcentage en poids de chacun des produits pétroliers intermédiaires ou finis, après passage d'un brut ou d'une charge dans une (ou plusieurs) unité(s) de traitement. On dit les rendements d'un brut, d'un reformage catalytique, d'un gaz plant etc. Chez les Anglo-Saxons ce poourcentage est exprimé en volume.
- l' efficacité énergétique pour une machine thermique en physique
- le rendement chimique d'une réaction est le nombre de moles du réactif limitant ayant réagi sur le nombre de moles total de produit formé.