Pauline Bonaparte
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Pauline Bonaparte, née Paulette, fut la deuxième fille de Charles-Marie Bonaparte et de Maria-Létizia Ramolino, et la sœur de Napoléon Bonaparte. Elle naquit le 20 octobre 1780 à Ajaccio, dans la maison familiale. Elle fut la sœur préférée de Bonaparte.
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Jeunesse
On connaît très peu de choses sur les premières années de sa vie. En 1793, à l'âge de 13 ans, elle suivit sa mère et frères et sœur, dans la fuite vers le Continent, après le choix familial de la Révolution.
Mariage
Les premiers repères biographiques datent de 1798. Napoléon lui fit épouser Charles Leclerc, un des meilleurs généraux de la République. Elle accompagna son mari dans l'expédition de Saint-Domingue (actuellement Haïti), destinée à mater la rebellion menée par Toussaint Louverture.
En dépit de la position de son frère, et du fait des absences fréquentes de son mari en campagne, Pauline eut de nombreuses aventures à Saint-Domingue, souvent avec des soldats de bas-rang et des officiers. Bien qu'elle fût infidèle, Pauline s'occupa de son mari ayant contracté la fièvre jaune. Il finit par en mourir. Sa mort l'affecta peu. Elle trouva un nouvel époux, qu'elle aima, en la personne de Camille Borghèse. Après le mariage, Napoléon acheta la collection d'art des Borghèse qu'il destina au musée du Louvre.
Pauline fut élevée au rang de princesse de Guastalla en 1806. Cependant, elle fut toujours défiante à l'égard de Marie-Louise. Cette attitude lui valut un froid avec son frère.
Chute de Napoléon et fidélité
La relation de Pauline et de Napoléon fut marquée par un lien profond de fidélité et de bienveillance, à la différence des autres frères et soeurs de Napoléon. Étant la plus grande admiratrice de Napoléon, elle lui resta toujours fidèle. Elle fut la seule des Bonaparte à lui rendre visiste durant son exil sur l'île d'Elbe. Elle utilisa ses propres fonds pour améliorer le train de vie de Napoléon à Elbe.
Elle se suicida le 9 juin 1825 à Florence, inquiétée pour avoir essayé de rapatrier son frère de Sainte-Hélène.
Vénus de Canova
Le sculpteur Canova a fait de Pauline Borghèse une sublime Vénus, couchée sur un divan, simplement vêtue d'un drap recouvrant ses jambes.Photo.
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