Paul Henri Dietrich, baron d'Holbach

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D'Holbach Paul-Henri Thiry est un savant et philosophe matérialiste d'origine allemande et d'expression française, né à Edesheim, Rhénanie-Palatinat, 1723, décédé le 21 janvier 1789 à Paris. Il était Baron.

D'Holbach est né d'une riche famille catholique. Il a fait des études de droit à Leyde et s'installe à Paris en 1749. Il devient alors Français. Il participe à l'encyclopédie de Denis Diderot et D'Alembert à partir de 1751 et rédige des articles traitant de métallurgie, géologie, médecine, de minéralogie et de chimie. Il devient avocat au Parlement. À partir de 1760 commence son écriture d'ouvrages philosophiques, souvent sous un nom d'emprunt ou sous celui d'un mort pour éviter les ennuis avec le pouvoir, car ses écrits sont anti-cléricaux, anti-chrétiens, pour tout dire anti-religieux, matérialistes et fatalistes. Tous ses ouvrages ont été revus et corrigés par Denis Diderot. D'Holbach place l'homme raisonnable au centre de tout et base sa philosophie sur la Nature. Son but ultime est de détacher la morale de tout principe religieux pour la déduire des seuls principes naturels. Il était seigneur de Heeze, Leende et Zesgehuchten (Brabant) et propriétaire du Château de Heeze.

Liste des œuvres qui lui sont attribuées de manière certaine :

Le Christianisme dévoilé, ou Examen des pincipes & des effets de la religion chrétienne 1761
La Contagion sacrée, ou Histoire naturelle de la superstition 1768
Lettres à Eugénie, ou Préservatif contre les préjugés 1768
Théologie Portative, ou Dictionnaire abrégé de la religion chrétienne 1768
Essai sur les préjugés, ou De l'influence des opinions sur les mœurs & le bonheur des hommes 1770
Système de la Nature, ou Des lois du monde physique & du monde moral 1770
Histoire critique de Jésus-Christ, ou Analyse raisonnée des évangiles 1770
Tableau des Saints, ou Examen de l'esprit, de la conduite, des maximes & du mérite des personnages que le christianisme révère & propose pour modèles 1770
Le Bon Sens, ou Idées naturelles opposées aux idées surnaturelles 1772
Politique Naturelle, ou Discours sur les vrais principes du Gouvernement 1773
Système Social, ou Principes naturels de la morale et de la Politique, avec un examen de l'influence du gouvernement sur les mœurs 1773
Ethocratie, ou Le gouvernement fondé sur la morale 1776
La Morale Universelle, ou Les devoirs de l'homme fondés sur la Nature 1776
Eléments de morale universelle, ou Catéchisme de la Nature 1790